长衡会战简介
1944年，日军发起了一场纵贯中国南北，代号为“一号作战”的大规模战役。在这场战役中，日军总计动员兵力约51万，其参战兵力之多、作战地域之广，打破了日军侵华以来的空前记录，据称在日本陆军作战史上亦是史无前例的。对中国军队而言，它也是1938年以来所遭遇到的规模和破坏力最大的一场战役。数十万士兵及无数的平民伤亡；国民政府的统治区域被日军的南北通道切成两半；在失去1/4的工厂的同时，政府的财政收入来源亦随之锐减。此次军事败挫，暴露了国民政府军队的诸多弊端。它与同时俱来的经济萧条与政治危机一起，使抗战胜利前夕的国民党政权遭到一场灾难性的打击。蒋介石慨叹“1944年对中国来说是在长期战争中最坏的一年”，自称“从事革命以来，从来没有受过现在这样的耻辱”；“我今年五十八岁了，自省我平生所受的耻辱，以今年为最大”。
长衡会战经过
第一阶段:第四次长沙会战从1944年5月27日至6月18日长沙失守。5月27日，日军分三路南犯：东路第3、13师团于29日分别从崇阳以西、咸宁以南进攻平江、浏阳；中路第116、58、68、34师团于5月27日从蒲圻西南、监利之间，岳阳以东分6路强渡新墙河；西路第40师团从华容、石首出动，在海军配合下进攻洞庭湖地区。东路日军6月1日陷平江，14日占浏阳；西路日军6月6日占沅江，16日陷宁乡，完成了对长沙的两翼包围；中路日军于8日向捞刀河、浏阳河攻击。此次日军进攻长沙与以往三次只限于湘江东岸不同，此次在湘江西岸亦部署了相当兵力。长沙守军指挥官张德能判断错误，指挥所设天心阁，在长沙城区配2个师，岳麓山仅配1个师。6月9日日军三路进逼长沙：一路由西部向岳麓山进发，一路从城北捞刀河进攻，一路从东部直奔城南。13日日军在10余架飞机掩护下向银盆岭、望城坡猛攻，被守军多次击退，伤亡惨重。银盆岭失陷；城南金盆岭也失守。16日日军在飞机大炮掩护下向军储库等地进攻被击退； 并用飞机20余架将岳麓山等阵地工事炸毁，17日日军迂回到山左侧攻击，战局危急，守军只得向张德能求援。当晚12时，张德能派部队增援岳麓山，因人多拥挤，敌军攻击而不能前进，转向东南方向突围，守城的团长只身脱逃，副团长率部从城南突围出城。18日，日军第68、58师团占领长沙城区和岳麓山。由于第九战区麻痹轻敌，不察敌情变化套用“天炉战法”，分兵把守被各个击破，加上敌强我弱，特别是各部缺乏协作精神，造成5.6万人伤亡，长沙失守。张德能被判处死刑。
第二阶段:衡阳会战从1944年6月20日至8月8日。日军占领长沙后分三路南进，直指衡阳。中路由湘潭出衡山，攻衡阳正面；右翼出湘乡，攻衡阳西北面；左翼由醴陵出攸县、茶陵、南犯安仁、耒阳，包围衡阳东南面，并切断援救衡阳的中国军队。衡阳是豫湘桂大会战的第二阶段，长衡会战的主战场。中国守军是国军第十军，下辖第3师、第190师、预备第十师，实际兵力是七个团，加上配属的暂编54 师1个团，总兵力为8个团，1.7万人。进攻的日军先后共投入的是横山勇的11军的四个师团，68师团、116师团、 58师团、13师团，约九万人，空军有第五航空军全力配合。
中国第10军1.7万英勇健儿奉命死守衡阳。衡阳会战分四段进行。第一段为6月23日至27日，日军挺进衡阳并占领衡阳机场。6月23日守军190师杨济和营在五马归槽毙伤日军300人以上，25日敌军攻占五马归槽和飞机场。守军596团反攻，激战5小时，歼敌400多人，夺回机场，次日机场失守。27日，日军飞机10余架，重炮10多门，猛轰五桂岭、江西会馆等阵地；同日，守军在高岭等地击退敌10多次进攻，毙敌600多名，敌军进展缓慢。第二段为6月28日至7月2日，日军发动第一次总攻击。28日，敌先以排炮猛轰，继以飞机对守军反复轰炸，并施放毒气和硫磺弹，守军不断反击，从山上投掷铺天盖地的手榴弹，第68师团长及参谋长在黄荼岭被守军预10师迫击炮连击伤。30日日军向五桂岭炮轰后又施放毒气，使守军全连80余人中毒身亡。至7月2日，为期5天的第一次总攻击，除占领停兵山、高岭、瓦子坪、辖神渡、来雁塔等据点外，守军一线阵地均屹立不动，但守军已伤亡4000余人，弹药消耗60％以上。
第三阶段:7月11日至20日，日军二攻衡阳。敌重新组织炮兵和航空兵支援，重点攻西南方，并用飞机投掷大量燃烧弹，使全城变成火海。守军顽强抵抗，击毙敌旅团长1人。预10师在张家山、虎形巢两个重要据点，与敌反复争夺数十次，全师主力伤亡殆尽，至20日，日军占领守军第一线阵地，但伤亡过大，被迫停止攻击。第四段是8月4日至8日，日军三攻衡阳。日军除原有两个师团外，又增调3个师团对衡阳城西、北、南三面发动猛攻，重炮倾泻炮弹4万多发。8月6日日军突破小西门附近演武坪阵地，双方展开巷战，中午敌旅团长被击毙，几处主要阵地虽然保持，但守军已无兵力反击了。8月8日晨，第10军军长方先觉举枪自杀被部下拦阻，随即被俘，后逃回重庆，衡阳失陷，会战结束。其中，还有4个军在外围开展解围战，在茶陵进行反击战，均未成功。
长衡会战教训及意义
总计长衡会战，由于国民党消极抗日，指挥上一再失误，加上敌强我弱，中国军队伤亡9万多人，其中有79军军长王甲本，日军伤亡6.6万余人，我军以失败告终。不仅造成长沙、衡阳两大城市失陷，而且造成数十座县城沦陷，给湖南人民带来了深重的灾难，使大西南失去了屏障，极大地鼓舞了日军的士气和野心；也暴露了国民党的无能与腐朽，加剧了人民的不满，推动了大后方民主运动的开展。国民革命军陆军第10军在湖南衡阳以孤立无援的病惫之师抗击数倍于己的日军，血战整整47天，这一仗的影响，甚至震动了日本朝野，近卫内阁为之下台。纵观整个中国抗日史，这一仗持续之弥久、战斗之惨烈、影响之深远，中国战场所有的城市防卫战，似乎没哪一仗可与堪比。