阿布基尔海战背景
1798—1801，拿破仑·波拿巴将军率法国远征军对当时奥斯曼帝国一个行省——埃及(实际上由马穆鲁克兵控制)进行的远征，是拿破仑战争的一部分，远征的目的是征服埃及，为侵袭英属印度领地准备基地。
1798年5月19日，法军(3.8万人)分乘309艘运输船，在一支分舰队(55艘军舰)护送下，由土伦驶往埃及。远征军出发不久，法国就举行了一次登陆兵在爱尔兰上陆的佯动——诱敌行动。6月12日，法军占领马耳他岛及瓦莱塔要塞。7月1日，在迈拉布湾登陆并占领亚历山大。7月13日在谢卜赖斯和7月21日在金字塔两次战役中，法军击溃了穆拉德·贝伊的马穆鲁克骑兵。7月24日，波拿巴率部分军队进入开罗。克莱贝尔将军占领尼罗河三角洲，德塞将军追击穆拉德·贝伊的马穆鲁克骑兵，败敌于塞迪曼，占领了上埃及。
之后展开的便是切断了波拿巴3万远征军与欧洲的联系的阿布基尔海战。
阿布基尔海战结果
阿布基尔之战，是18世纪最艰苦的海战之一，法国舰队共有11艘战列舰被击毁或击沉，伤亡超过5000人，其中死1700人，英国舰队没有1艘被击沉，伤亡1000余人，其中死200多人。所有阵亡者尸体都被埋葬在小岛上，那里曾是布律埃斯的岸炮阵地。
英国舰队用了整整两个星期的时间，才把受损的战舰修好，维修时的许多配件是从被打沉的法国军舰上拆下来的，由于这场胜利，纳尔逊受封为尼罗河男爵。纳尔逊本想移师亚历山大，搜索并击毁剩余的法国舰只，但由于法军在亚历山大驻有重兵，设置了炮台，加之那里水道狭窄，因此犹豫良久之后，纳尔逊放弃了这个冒险的想法，相反他遣返了900名法国伤兵。
1798年8月17日，在阿布基尔逗留半月，整修舰只后，纳尔逊命令索马里兹爵士率领7艘战列舰和6艘缴获的法国战列舰驶往直布罗陀，两天后，他率领“先锋”号和另外2艘战列舰驶向那不勒斯，留下3艘战列舰监视亚历山大。纳尔逊在那不勒斯受到英雄般的欢迎，一直敌视法国的那不勒斯国王公开表示了自己对法国仇恨，不久他就率军6万进攻罗马，失败后逃到西西里岛避难。
8月12日，也就是阿布基尔之战后的第12天，拿破仑才听说了这次海战，那时他已从开罗来到达米埃塔，正在征服下埃及，最初的谣传说法军取胜，很多英国军舰被烧毁，拿破仑不由得十分得意，后来当副官把全军覆没的真实消息告诉他时，拿破仑仿佛挨了一个晴空霹雳，半晌不语，一个人踱到沙漠中，副官听到他自言自语地说：“我的海军就这样完了？难道命中注定要毁灭在埃及吗？”
作为一名炮兵专家，拿破仑尤其不能理解布律埃斯对岸炮的布置，他认为在海湾尽头的那个小岛上只部署5门火炮是远远不够的，应该配置至少30门大口径大炮。
战败的消息令拿破仑非常沮丧，但不服输的性格使他从不承认失败，很快他就从消沉的阴影中摆脱出来，重新部署。阿布基尔海战后，有大约3500名法国水兵生还，这还不包括纳尔逊遣返的900名伤兵，这些人对拿破仑很有帮助。他把其中1000人编成炮兵和步兵，另外1500人编成3个营的海军军团，还有1000人被用来补充亚历山大港内尚存的小舰队，这支舰队包括2艘64门炮的战列舰、6艘巡航舰、2艘方帆船、3艘通信舰，由冈多姆海军少将负责指挥。
阿布基尔海战影响
阿布基尔海战是18世纪最值得回忆的一次战斗，它显示了一支具有革新意识和战术创新思想的海军应如何行动，具有重大意义的是，这次海战解决了一直困扰海军专家们的问题：如何集中兵力攻敌之一部，同时钳制其余敌人。自1770年以来，法国海军不断对英国的海上霸权提出挑战，阿布基尔海战为这场斗争划上了句号，至少在地中海方面是如此。 阿布基尔战役的胜利影响了停泊在亚历山大港内的法国运输船，这些船的水手中有相当一部分是来自意大利，他们思乡之情严重，眼见法国舰队全军覆没，便萌生归意，其中40艘那不勒斯商船派出代表与纳尔逊谈判，希望准许他们返回祖国，纳尔逊同意了，可当这些舰只一驶出港口，背信弃义的纳尔逊就把它们俘虏了，然后集中到海面上焚毁，舰员则被当成战俘关押起来。本来，那些来自意大利的水手与法国人离心离德，可现在看到同胞的悲惨下场，他们重又站到了法军一方。
阿布基尔海战的重要意义还在于它的政治影响，英国海军的胜利加强了它对俄国和其它欧洲国家的影响，直接促成了第二次反法同盟的形成，1799年3月，英国、奥地利和俄国结成了第三次反法同盟，土耳其的态度也发生了微妙的变化，一直中立的苏丹塞里姆三世出现了反法倾向。