英荷战争简介
荷兰取得独立后经济发展迅速，利用西班牙衰落英国忙于内战之机垄断了世界贸易。英国内战结束后，恢复扩张路线，大力发展海军，1651年立法禁止荷兰参与英国海上贸易，两国进行了三次贸易战争。
第一次英荷战争，1652年～1654年，1652年5月，两国舰队在多佛海峡发生冲突，7月8日正式宣战。英国海军封锁了多佛海峡和北海，拦截荷兰商船，荷兰则组织舰队护航，双方海战逐渐由封锁反封锁的贸易战发展为主力舰队间争夺制海权的决战，1653年8月，荷兰集中海军力量与英国决战被击败，英国控制了制海权，使依赖贸易生存的荷兰经济瘫痪。1654年4月，两国签订「威斯敏斯特和约」，荷兰承认英国的海上霸主地位。
第二次英荷战争，1664年～1667年，英国与荷兰争夺海外殖民地，1664年英军攻占北美的新阿姆斯特丹，改名纽约。荷兰立即进行反击。同年8月攻占被英军占领的西非据点。1665年6月22日两国再次宣战，英国舰队随后在洛斯托夫特海战中击败重创荷兰舰队，法国、丹麦与荷兰结成反英同盟。1666年5月，经过修整恢复的荷兰舰队击败了英国舰队，8月荷兰舰队进入泰晤士河攻打伦敦，遭到英国岸炮和海军的联合打击，遭到重创，英国重获制海权。同年9月10日伦敦发生大火，城市大部遭焚毁，无力继续战争，试图与荷兰和谈。荷兰舰队趁机于次年6月19日进入泰晤士河偷袭了伦敦，歼灭了驻泊泰晤士河的英国舰队，破坏了船厂，并封锁了泰晤士河口。1667年7月，英国被迫签定「布雷达和约」，在贸易权上作出了让步，并重新划定了海外殖民地。
第三次英荷战争，1672年～1678年，1672年5月，英法联合对荷兰宣战，分别从陆地和海上发动进攻，荷兰无法低档法军进攻，被迫掘开海堤淹没国土，才使法军撤退。1673年3月荷兰海军击退英国舰队。6月英法联合舰队与荷兰进行了两次次斯库内维尔海战，8月法国退出战争，英荷都无力继续战争，于1674年2月签定「威斯敏斯特和约」，战争结束。
英国通过三次战争耗尽了荷兰的贸易和海军实力，夺取了海上霸主地位，建立了海权－贸易－殖民地的帝国主义模式，成为世界海军发展史上的里程碑。侧舷炮战的海战样式得到巩固和发展，形成了战列舰和巡洋舰的舰种划分。
英荷战争起因
荷兰，这个面积仅4万多平方公里、自然资源贫乏的小国，按理并不足道，但它却在历史上有过一段耀眼的辉煌。17世纪上半叶，它拥有商船1．6万艘，是法国、英国、西班牙和葡萄牙四国商船总吨位的四分之三。荷兰人垄断了世界的贸易，荷兰商人的足迹遍及五大洲各个角落。因而荷兰人被称之为“海上马车夫”。
然而，正像历史上许多国家一样，其衰败往往从一次大的灾难性的战争开始。荷兰17世纪上半叶对海上的垄断权，当成为后起的英国海外扩张最大的障碍和威胁之时，战争就不可避免了。正因为英荷战争，使得荷兰从海上霸主地位上，迅速跌落下来，从此再也没有占据海上霸主地位，此战成了“海上马车夫”永久的憾事。
17世纪起，经过资产阶级革命而摆脱西班牙统治的荷兰，在短短几十年间就在发展上超过许多欧洲国家，成为“17世纪标准的资本主义国家”。波罗的海沿岸地区的粮食，由它运往地中海。德意志的酒类、法国的手工业品、西班牙的水果和殖民地产品，由它运往北欧。它于1619年在爪哇建立第一个殖民据点巴达维亚（今雅加达），然后由爪哇向西侵占苏门答腊岛，向东从葡萄牙手里夺取香料群岛（今马鲁古群岛），还相继侵占了马六甲和锡兰（今斯里兰卡）。在亚洲东部一度侵入中国领土台湾。在日本九州岛的长崎取得了商业据点。1652年，荷兰在南非建立了好望角殖民地，为它在亚洲的殖民扩张取得了强大的中继站。在北美以哈得逊河流域为基础，建立了新尼德兰殖民地，并在河口夺取曼哈顿岛建立新阿姆斯特丹。在南美洲，荷兰殖民者占领了安得列斯群岛中的一些岛屿。
英国于16世纪晚期，挫败了西班牙海上霸权，打破了西班牙和葡萄牙的殖民垄断局面。英国脱颖而出，逐渐发展为后起的却又是强大的殖民主义国家。它在同荷兰殖民强国的斗争不仅不可避免，而且要求独占海权、独占料、独占市场，因此由竞争、抢夺发展到武装冲突。1651年，英国议会通过了新的《航海条例》，规定一切输入英国的货物，必须由英国船只载运，或由实际产地的船只运到英国，这就是说不许其他有航运能力的国家插手。荷兰一向以商船多、体积大、效率高、组织完善而成为贸易中介国家、全世界商品集散的中心。英国的新航海条例显然是对付荷兰的，打击它在英国对其他国家贸易中的中介作用。荷兰反对英国的航海条例，英国拒绝废除航海条例，这就导致了英荷海上大战。
英荷战争评析
前后达20多年的英荷海上争霸战争，尽管荷兰在军事上没有完全输给英国，但从整体上说，荷兰海上实力大为削弱了。荷兰在经济、贸易、海运方面的实力大为下降，从此“海上马车夫”把海上霸权让给了英国，沦为欧洲二流国家，英国成为海上霸主。
以这次战争为标志，海上霸权斗争进入了一个新阶段。一是西欧各国进一步鼓励造船工业的发展，以增加本国船只数量，以备发动更大规模的海战，进行更大的海外贸易；颁布和完善排它性的航海条例，或禁止外国船只装运货物进出本国及其殖民地港口，或对进出本国港口的外国船只课以重税，以促进本国航运业的发展；发展渔业，以扩大航海人员的来源；招聘外国科技人员，以研究和提高本国的航海造船技术。
总之，西欧各国此时期实行了全面的拓海政策，增强海上实力。二是改进海上武器装备，强化海上武装力量，提高海上作战能力。①研制和装备大战船。这个时期战舰最大长达300多英尺，有的排水量达2500吨左右，载负约1000人；②在战舰上装备多种大口径火炮，以增强火力，大型战舰装有甲板，共配备数十或100门以上的完全标准化的加农炮等；③采用旗语，使海军历史上指挥官第一次能够在交战开始前对舰队实施不间断的指挥和发布命令。与此同时，海上战术得到了进一步改进，如英国海军发明了海上封锁和拦截的战术。
三是抢占海上交通要道、占据海上岛屿、掠夺海外殖民地等进一步加剧。英国、美国、荷兰、法国等国，以原殖民地为基础，进一步实行扩张政策，到处争夺殖民地，侵略魔爪遍布世界各地。特别是英国，依靠其强大的海军，在先后的两个多世纪中一直成为世界超级殖民、商业和军事大国，在世界各地发动殖民战争，制造一个又一个灾难。