安庆之战背景
十年夏，正当太平军二破江南大营和东征苏州、常州之际，曾国藩和湖北巡抚胡林翼，统率湘军水陆师5万余人，乘机自湖北大举东犯，连陷太湖、潜山之后，以太平军所必救的安庆为主要目标，命道员曾国荃率陆师万人会同提督杨载福水师4000人围城，并命副都统多隆阿、按察使李续宜率马步2万打援。安庆自咸丰三年为太平军占领后，一直是拱卫天京（今南京）的西线屏障和粮源要地。湘军进围安庆，直接威胁着天京的安全。十年秋，天京当局从江、浙战场调集大军，迫使湘军西撤未遂。十一年春，天京当局从大江南北调集大军，直接进攻围困安庆之敌，但连遭挫败。天京当局决定再从皖南调辅王杨辅清部增援。六月下旬，杨辅清部会合陈玉成部连日轮番攻扑湘军外壕，未破。程学启献北门穴地攻城之计，并亲率部卒由炮眼杀入，攻陷北门外护城三垒，断绝了守城之军的陆路粮道。八月初一，湘军用地雷轰坍安庆北城，水陆各军乘机突入城内，万余饥疲守军宁死不屈，或战殁，或投江，壮烈殉难。安庆陷落，天京西线屏障遂失，全局震动。从此，太平军对清军转入防御阶段。
安庆之战结果
安庆守军因长锁被困，粮食吃光，只好搜食猪、狗、树叶、树皮，许多战士活活饿死。九月四日夜，清军在安庆马山脚下挖掘地道，暗暗通到城下，装上大量火药。九月五日上午八时，清军点燃火药，一声巨响，城墙被炸开几十丈的缺口。守将吴定彩、叶芸来率领太平军将士用躯肉堵住缺口，拚死奋战。最后，全城两万多将士全部壮烈牺牲。
安庆陷落，长江以下无险可守，沿江城市相继失陷，过了两年，天京陷落了。
安庆之战意义作用
太平天国革命虽然最后失败了，但它却沉重地打击了以清皇朝为代表的封建统治势力，在中国近代史上起到了非常伟大的历史火车头的作用。
1860年6月21日，湘军在太平天国英王陈玉成大军进军长江下游之际，合围太平天国天京的门户安庆（今安徽省安庆）。湘军吸取了三河惨败的教训，水陆马步配合，稳扎稳打。1864年4月27日，英王率部折回，冲入重围，与湘军进行一系列战斗，终未能解安庆之围。1861年9月5日，安庆失陷，1万多人壮烈牺牲，太平军自此节节败退。