川陕苏区反三路围攻起因
1932年12月～1933年2月，红军第四方面军趁四川各派军阀在川西混战之机，由陕南进入川北，创建了以通江、南江、巴中地区为中心的川陕苏区。川陕苏区的建立，使国民党当局大为震惊。蒋介石先后促成四川各派军阀停战言和，并委任第29军军长田颂尧为川陕边区“剿匪”督办，拨给大量军费和武器装备，令其乘红四方面军入川立足未稳，迅速组织围攻。田颂尧遂将所部由川西东调，于2月中旬开始对川陕苏区进行“三路围攻”。
田颂尧部围攻苏区的兵力计38个团近6万人，编成左、中、右3个纵队，由其副军长孙震任前敌总指挥，设总指挥部于阆中。依据蒋介石“着重左翼，防匪西窜”的指令，其部署是：左纵队24个团为主攻，集结于旺苍坝地区，企图经木门、长池夺取南江，进而控制大巴山南麓，截断红四方面军往陕南的退路；中央纵队4个团，集结于苍溪、巴中间之龙山场及其以北地区，企图经恩阳河夺取巴中，尔后以一部协同左纵队夺取南江；右纵队10个团，集结于仪陇及其以北地区，企图控制巴河沿岸，协同中央纵队进攻巴中，尔后经曾口场、得胜山夺取通江。盘踞营山、渠县地区之第20军和达县、宣汉、万源地区之川陕边防军（司令为刘存厚）亦相机出动，配合作战。
此时，红四方面军共有4个师12个团约1.5万人。总指挥徐向前、政治委员陈昌浩根据敌我情况和川北地形险要、易守难攻的特点，决定采取收紧阵地、待机反攻的作战方针，先以少数兵力控制敌必经之险隘地区，构筑工事，节节抗击，消耗、疲惫敌人，逐步向心收缩，待敌进入苏区内地，反攻条件成熟时，则集中兵力实施反击，粉碎围攻。遂以红73、红11师主力位于南江及西南之三江坝、长池、木门地区，共同对付左纵队；以红12师位于巴中及东南之曾口场、兰草渡地区，对付中央纵队和右纵队；以红10师位于通江东南麻石场至东北竹峪关一线，红11师一部位于通江西南之江口（今平昌）至得胜山地区，为方面军预备队并警戒刘存厚、杨森部，保障苏区侧后安全，另以红73师一部位于南江东北之碑坝地区，警戒陕南方向。方面军总指挥部位于通江城。
田颂尧部于2月12日开始，以小部队在苏区边沿地区进行袭扰、侦察活动，掩护主力展开。18日全线发起进攻。
川陕苏区反三路围攻过程
1933年2月，红四方面军开创的川陕苏区初步形成。国民党当局急忙调停川军各派在川西的混战，并委任第29军军长田颂尧为川陕边“剿共”督办，调集川军38个团约6万人，分左、中、右3个纵队，向川陕苏区和红四方面军发起围攻，企图消灭或驱逐红四方面军于立足未稳之际。红四方面军在总指挥徐向前、政治委员陈昌浩指挥下，决定采取“收紧阵地”积极防御的作战方针，先以少量兵力依据险要阵地节节抗击川军，予其大量消耗，尔后集中兵力实施反攻，粉碎川军的进攻。2月18日，川军开始全线进攻，其左纵队担任主攻，中央纵队和右纵队担任助攻。集结于旺苍坝地区的左纵队辖第1、第4、第5师(各欠1个旅)及第2、第3路和独立旅，拟经木门、长池，进占南江；集结于恩阳河以西地区的中央纵队辖第2、第5师各1个旅，拟经恩阳河夺取巴中，尔后会同右纵队进占通江；集结于仪陇以北的右纵队辖第3师及第1路，拟经曾口场、得胜山进占通江。至3月18日，红军第1l(师长倪志亮、政委李先念)、第73师(师长王树声)在三江坝、木门、长池、八庙垭等地予川军左纵队大量消耗后，撤出南江，收紧阵地至南江以东的贵民关、官路口、观光山、大明垭一线，红军第12师在南坝坡等地予川军中央纵队大量消耗后，撤出巴中，收紧阵地至清江渡一线；红军第10师(师长王宏坤)、第11师第33团、第12师第36团亦遏止了川军右纵队、第20军、川陕边防军向得胜山、元山场、余家坪的进攻。此间，川军虽进占巴中、南江两城，却伤亡近8000人。此后，3月下旬至4月25日，战局呈对峙状态。4月26日，川军经休整准备后，再次发起全线进攻，企图将红军压迫于通江以北后围歼。红军于杀牛坪、赵公寨、大明垭、屈家山、黑岩场予其大量杀伤后，于29日主动撤出通江城，再次收紧阵地至通江以北的平溪坝、鹰龙山、鸡子顶、九子坡一线。5月中旬，川军左纵队第4、第5师各1个旅及第2、第3路各1个旅和第19团进至空山坝以南地区，并以9个团孤军进逼空山坝；川陕边防军的8个团也抢占竹峪关，威胁红军左翼。此时，红军已收紧阵地至方圆不及百里的空山坝地区，战线已缩短，主力全部集中，遂决定实施反攻。5月15日至16日，红军首先反攻竹峪关，击溃该地之川陕边防军，解除了左翼威胁。接着，红军集中主力4个师，于21日至24日，向进逼空山坝的川军反攻，将其9个团基本全歼。继之，红军又于赵光岭、麻石寨、乌龙垭地区击溃川军左纵队第3路第20旅和第1师第1旅共4个团，川军左纵队遂全线崩溃，中央纵队和右纵队亦收兵后退。红军乘胜追击，至6月上旬，连续收复南江、通江、巴中三城，并进逼仪陇，沿途俘川军6000余人。田颂尧急调留守部队5个团于三江坝、长池一线阻击红军的前进。6月10日至15日，红军于华盖山歼其一部后，又追击三江坝守军至旺苍坝，歼其1个旅大部，同时击溃长池守军，攻占长池、木门，并直逼广元、苍溪二城。田颂尧余部退至嘉陵江沿岸，转入守势。至此，历时4个月的战役结束。
川陕苏区反三路围攻意义
此战，历时四个月，由于红军成功地运用“紧缩阵地”的方针，适时实施反击、追击作战，取得毙伤国民党军1.4万余人，俘国民党军万余人，缴枪8000余支、机枪200余挺、追击炮50余门，不仅收复了川军进占的地区，而且使川陕苏区扩大一倍以上，达3万平方公里，人口逾200万，进入一个巩固和发展的新阶段。