红六军团西征初期
1934年7月23日，红6军团奉令退出湘赣苏区，到湖南中部发展游击战争，并同红2军团(当时称红3军，军长贺龙、政委关向英)取得联系；留地方武装和游击队在原苏区继续坚持斗争。接着成立以任弼时为主席、萧克、王震为委员的军政委员会，领导红6军团9700余人于8月7日，从江西省遂川县新江乡横石村出发，突破国民党军在衙前（今衙前镇）、五斗江（今五斗江乡）之封锁线开始西征。接着，红6军团通过国民党军的两道封锁线，于11日到达湖南省桂东县以南的寨前圩地区。
红六军团西征顺利渡江
12日，在此正式成立红6军团领导机关，萧克任军团长，王震任政治委员，下辖第17师和第18师。国民党西路军总司令何键为防止红军深入湖南，急令刘建绪指挥第15，第16两师由永新地区尾追；并令第19师第55旅及。4个保安团设防拦击，企图与北上的粤军相配合，消灭红军于湘南地区。由于军情的变化，红军决定放弃在在东地区发展游击战争的原计划，乘国民党军部署尚末形成之际，迅速西进。9月3日，在灌阳以北的文市地压，红6军团击溃追剿军8个团的进攻。4日渡过湘江，5日占领西延城(今资源)。9日，红军由西延西进，跳出国民党军的合围圈，进到城步县的丹口，17日乘虚袭占通道城。19日，在靖县的新厂地区，红军给尾追之湘军补充第2总队两个团以歼灭性的打击。尔后红军继续西进，通过锦屏、黎平县境，进入了苗、侗两族聚居的清水江流域。红军在苗、侗广大群众协助下，顺利地渡过清水江。
红六军团西征突破封锁线及结果
26日，红军在清江县(今剑河)地区击溃追剿军后，经镇远、台拱(今台江)县境进至黄平的瓮谷垅地区。这时，湘桂两军尾随跟追，黔军设防堵击。红军为迅速摆脱追剿军，于10月1日在施秉、黄平之间突破黔军防线，乘虚占领黄平县城(今旧州镇)，继续向石阡前进。7日，红军进至石阡西南之甘溪街与桂军第19师遭遇，战斗失利，红军一部被隔断(该部后与红3军会合)，主力被迫向东南转移。尔后在施秉的大庆地区遭到国民党军的拦击。红军又被截断一部。此时，红6军团处于各追剿军20多个团的包围之中，情况十分严重。为摆脱困境，红军利用山高林密，采取灵活的游击战与追剿军周旋，经过十多天的艰苦转战，终于在石阡以南突破国民党军的封锁线。红军第3军领导人贺龙、关向应等在得知红6军团的情况后，亲率红3军主力南下接应。
结果：10月24日红6军团主力在贵州省印江县的木黄与红3军会师，完成了战略转移的任务。