三战坪坝
1940年6月，新四军豫鄂挺进纵队先后控制了湖北省安陆县以西的王兆山和坪坝等地，切断了日军安陆与三阳店据点之间的联系，威胁了环绕它四周的日伪军据点的安全。为此，日军先后于7月、9月、10月三次进攻坪坝，企图夺取这一交通要地。
1940年7月，日军第3师团一部1200余人，从安陆向雷公店集中后，沿公路向坪坝搜索前进。为粉碎日军重建坪坝据点的企图，该纵队第1、第2团队，向王义真店方向迂回到日军侧后，日军被迫后撤，占领公路两侧制高点，扼守坪坝东南松林岗的五个寨子，进行顽抗。第1团队先后组织2次攻击，打退日军5次反攻。日军窜到坪坝附近，又遭第1团队一部截击。战斗从上午持续到黄昏，毙日军30余人，将其击退。
1940年9月，日军第3师团，在雷公店秘密集结600余人改由小路隐蔽前进，向坪坝发起第二次进攻。第1团队奉命迎击进犯之日军，经1小时激战，日军向安陆方向撤退。第3团队奉命抢占王义真店有利地形，截击日军，击退日军几次冲锋，毙伤日军40余人。
新四军挺进纵队三战保坪坝的胜利，打击了日军的嚣张气焰，显示了新四军英勇顽强的战斗精神，保障了白兆山南方门户的安全，1941年4月，鄂豫挺进纵队改编为新四军第五师，李先念等将领在洛阳九口堰通电就职，自此新五师成为一支日益壮大的抗日力量。
李先念
李先念同志是伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家，坚定的马克思主义者，党和国家的卓越领导人。他毕生奋斗，为中华民族独立和中国人民解放，为社会主义革命、建设、改革事业，为建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，作出了不可磨灭的贡献，赢得了全党全军全国各族人民的崇敬和爱戴。
1940年7月，李先念率新四军豫鄂挺进纵队在湖北坪坝地区三战三捷，粉碎日伪军四千余人的三次大扫荡。