虎式重型坦克简介
虎式坦克是二战中最著名、最具有传奇色彩的坦克之一。从1942年下半年服役起至1945年德国投降为止，一直活跃于战场第一线，德军乘员之间称其为“无敌坦克”。虎式坦克在战争中击毁了大量的敌军坦克和其它装备，在对手心中树立了不可战胜的神话、留下了威力巨大的深刻印象。这使它成为所有盟军坦克危险的对手，凡是在战斗中能够击毁或击伤虎式坦克致其被遗弃的盟军坦克，人们都会尊称其为驯虎者。
虎式重型坦克服役
1942年3月德军装甲部队开始装备少量极初期型虎式。那时虎式坦克被介绍为世界上最强有力的坦克，它的88mm炮是非常强大的，它可怕的装甲厚度可以使它几乎不受进攻的影响及时抵达预定目标，最后它渐渐变的几乎象神话一般的可怕。但它初次登场战斗却没有给人留下深刻的印象。 面临东线战场苏联坦克的压倒优势，虎式坦克仓促定型投入生产。希特勒急不可耐要让他的秘密武器发挥作用，不听军方的劝阻，将虎式坦克仓促投入战场。
1942年8月，虎式坦克首次在列宁格勒附近参战，表现糟糕，其中一半因为机械故障退出战斗，还有几辆陷进沼泽地里，甚至还被苏军缴获了一辆。不过随着时间的推移，虎式坦克开始发威，为德军夺回东线战场坦克装备的优势地位。1943年2月，曼施坦因指挥了哈尔科夫反击战，装备一营虎式坦克的党卫军第二装甲军担当主力，这个营的三个坦克连分别配属给希特勒卫队师、帝国师、和骷髅师。此役党卫军第二装甲军几乎是独力全歼了波波夫机动军团 。一次战斗中，两辆虎式坦克向两公里以外的苏军一个坦克集群猛烈开火，当场击毁16辆T-34/76坦克，追击过程中又击毁18辆苏军坦克。虎式坦克的88毫米主炮威力如此巨大，有些中弹的T-34坦克整个炮塔都被掀掉，落到十几米以外，德军士兵戏谀地说，这是T-34在向虎式坦克脱帽致敬。
虎式坦克的防护能力也展露无疑，第503重坦克营的一个军官发回战报，在一次持续6个小时的坦克大战中，他的坦克总共承受了227发反坦克步枪弹、14发45毫米穿甲弹、11发76毫米穿甲弹的打击，履带、轮轴、悬挂系统严重受损，但乘员毫发无损，战斗结束以后又开了60公里回后方修理。
1942年9月3日，德军坦克团指挥官艾迪·埃特指挥的德意志近卫独立重型坦克第72团，在列宁格勒附近的梅尔斯堡镇上遭遇了一个旅的苏军重型坦克，随后的长时间战斗中，虎式坦克击毁击伤苏军KV-1重型坦克总计130余辆（击毁和击伤具体数字未知），而自己仅损失了2辆。德军坦克手斯迪欧·皮德在此次战斗中大显神威，仅他一人驾驶的第315号虎式坦克就独自摧毁了25辆坦克。是役，虎式坦克的战斗力令苏联军方震惊不已。1943年的库尔斯克会战，虎式坦克作为德军的进攻先锋进攻库尔斯克防御外围，在战役中发挥了重要的作用。
1942年12月，在北非突尼斯附近，501重型坦克营的“虎”式坦克参战，1943年2月14日的凯塞林山口战役，在Sid Bou Zid战役之中，501重装甲营与第21装甲师一道将美军杀个大败，美军海涛尔部队的数十辆谢尔曼坦克遭到了虎式坦克的大屠杀，使得美军患上了“虎式恐惧症”。虎式坦克坚强的战力就让首次遇到它的英美盟军大吃一惊，而在当时参战的英联邦部队中流传有关它的可怕传说：
有人说“虎”式坦克的装甲由特殊钢材制成，并具有“自我修复”功能，在同样的厚度下，防护力提高数倍，每当被火炮击中，便会冒出一阵青烟，随即恢复正常；
有人说“虎”式坦克的火控系统采用了德国最优良的光学技术，超高精度光学瞄准镜与特种弹道计算机使其主炮命中精度极高；
有人说“虎”式坦克车内采用类似U艇的隔舱化设计与技术，使得乘员个人防护水平大增强，除非被彻底击毁，否则休想使其失去作战力能力......诸如此类，等等，等等。
这些传言正是来自于在当时盟军中蔓延的“流行病”：“虎式恐惧症” 在诺曼底登陆中，虎式重型坦克的传说达到了巅峰，武装党卫军上尉米歇尔·魏特曼驾驶虎式坦克一次性把英军25辆坦克吃掉，这里包括英军主力战车克伦威尔坦克，还有装备了先进的17磅炮和领先一个时代的APDS炮弹的谢尔曼·萤火虫坦克以及大量轻型坦克，同时还摧毁了28辆半履带车辆和卡车。同时，国防军中尉奥托·卡尔尤斯也在东线（马里诺沃小村）一场战斗中干掉了11辆（也有资料称4辆）T-34/85中型坦克和6辆（有资料称17辆）先进的IS-1重型坦克（一说IS-2），当时这些苏联坦克正在小镇空场上热车，苏军车组完全没有想到刚击退的德国209步兵师（Northern land）。居然碰巧遇到了502重装甲营2连的支援，而且这个连里居然有3个是德国虎式王牌前五名中的。由于战术优秀，两台侦察进村的虎式坦克不到两分钟摧毁17辆还在热车的苏军坦克。这里可以从侧面了解虎式坦克炮弹装填的速度。
1944年后，越来越多能够威胁虎式的坦克的出现。但在诺曼底战役，虎式坦克对付盟军的坦克仍有绝对的优势，但在东线面对IS-2重型坦克却渐渐力不从心，在1944年8月停产后，便被虎王坦克取代。1945年4、5月，最后的虎式参加了柏林的防御战。虽然战争结束了，但是虎式坦克依然令人望而生畏——如果你在墙上画它，会把二战的盟军新兵给吓跑，足以见他在人们心中的“高大地位”。
在1943年1月的时候，德国就计划制造一种新的重型坦克以取代“虎”式重型坦克。德国陆军兵器局责成保时捷，亨舍尔和MAN公司着手研制。随后这3家公司提出了4种方案，并制成了样车，分别是波尔舍公司的VK4502（P），亨舍尔公司的VK4502（H）以及改进的VK4503（H），MAN公司的VK4502（MAN），最后德国陆军兵器局选中了亨舍尔公司的VK4503（H）方案，于1943年12月开始批量生产，定名为“虎王”（或者“虎”2）重型坦克。“虎王”坦克从1943年12月到1945年3月一共生产了489辆。（技术储备不计算在内）“虎王”重型坦克采用了不少“虎”1和“黑豹”坦克的部件。同时，它也体现了许多新的技术特征，首先是它采用了两种新型炮塔，一种是亨舍尔公司（克虏伯公司制造）的炮塔，一种是波尔舍公司（韦格曼公司制造）的。“虎王“坦克装备一门KwK 43/L71型88mm加农炮，这种火炮是二战期间德军装备坦克的火炮中威力最大的，身管长6.3m，它能在2000m的距离上直接击穿美制M4“谢尔曼”坦克的主装甲，所用的弹种包括穿甲弹，破甲弹和榴弹，不仅是“谢尔曼”坦克，它几乎可以击穿二战中盟军所有型号的坦克。
1944年晚期，克虏伯公司曾打算让所有的“虎王”坦克换装威力更大的105mm口径的KwK44 L/68火炮，不过最终没有实现。“虎王”坦克的车体和炮塔为钢装甲焊接结构，防弹外形较好。正面装甲厚度比“虎”式坦克有较大提高。成为盟军的一种很难对付的坦克，仅有一些火炮在较近的射击距离上可以对它构成威胁。不过“虎王”坦克同其他德国重型坦克一样，弱点在于它的机动性能。由于它的全重很重，单位功率较低，且行动装置也经常出问题，所以这成为“虎王”坦克的致命薄弱环节。
1944年5月，“虎王”坦克首次在明斯克附近参战，接着又在7月在波兰作战，国防军第503坦克营的每个连队第1排的“虎王”坦克也参加了诺曼底战役，由于技术原因，这3个排遭受了毁灭性的打击，到1944年8月结束之前，这3个排的“虎王”坦克全部被摧毁了。此后，“虎王”坦克参加了东西两线很多战役直到1945年4和5月柏林战役。尽管机动性不好，但在一些有经验的坦克手里，“虎王”是一种威力很强大的坦克，它火力强大，防护超群。不过由于“虎王”坦克生产数量少，参战时间短，并没有对二战的最终结果起到很大的影响。