P-63“眼镜蛇王”战斗机
被命名为“眼镜蛇王”的P-63是在最初为替代P-39而设计,后来又取消了的XP-39E的基础上进行了大幅修改后完成的。P-63仅采用了“空中眼镜蛇”的机身,带有新设计的层流机翼。这个战斗机相当大,配备艾利逊V-1710-93发动机,这种发动机在飞行中遇到紧急情况时,可将功率推进到1103千瓦(1500马力)。 “眼镜王蛇”飞机的设计工作于 1941 年 2 月与 XP-39E 飞机方案同时展开,建议在“飞蛇”飞机上采用层流机翼。1941 年 4 月订购的 XP-39E 原型机于 1942 年初飞行,它有层流翼型,切平的尾翼,以及后来用在 XP-63 飞机上的艾森利 V-1710-47 发动机。1941 年 6 月 27 日,订购了两架 XP-63 原型机,其中第一架于 1941 年 12 月 7 日飞行。下月因飞机失事便停止了试验;第二架原型机于 1943 年 2 月 5 日飞行,同年 5 月也坠毁了。两架 XP-39E 被修改成为 XP-63 原型机。
幸运的是,第三架原型机——XP-63A 飞机于 1942 年 9 月订购,并于 1943 年 4 月 26 日飞行,它装一台 V-1710-93 发动机,起飞功率为 1,325 马力,在 6,830 米高度上的功率为 1,150 马力。“眼镜王蛇”的总体布局与 P-39 相似,在飞行员后面装艾利森发动机,采用前三点式起落架,以及一门 37 毫米机头机炮和两挺 12.7 毫米机头机枪。然而较大的 P-63 飞机根据平直后缘的尾翼、较宽的机翼和四叶螺旋桨,可与 P-39 区别开来。载荷包括:40 公斤装甲、379 公升内部燃油和机身下可悬挂一枚 272 公斤炸弹或一个 284 公升的副油箱的挂架。
P-63“眼镜蛇王”战斗机服役事件
1943年10月,第一批生产型抵达美国陆军航空兵时,P-51B、P-38H和P-47C已成功地满足了陆军航空兵团对一线战斗机的需求。因此,大多数“眼镜蛇王”被租借给他国使用,前苏联空军购买了2400架。另有300架给了地中海的“自由法兰西(Free Franch)”部队。但是,主要买家-美国陆军航空兵却把“眼镜蛇王”限制在美国本土的训练中队中使用 。