EP-3E侦察机概述
EP-3E侦察机乘员 24 名，典型情况下，EP-3E 有 3 个飞行员（EP-3E 长达 12 小时的滞空时间需要两组飞行员换班），1 个领航员，3 名战术评估人员和 1 个飞行工程师。剩余的人员是电子战装备操作员，技术专家和机械师。
1969年， 美国军队出现了第一架EP-3侦察机，即EP-3E(Aries）Ⅰ型电子侦察机。白羊座Aries是AIRBORNE RECON NAISSANCEINTEGRATED ELECTRONICS SUITE的缩写，意为空中侦察综合电子套件。EP-3E(Aries）Ⅰ是 美国海军为了取代原有的洛克希德·马丁公司制造的EC-121(Constel-Olation）电子侦察机，将10架P-3A和2架P-3B反潜巡逻装上电子侦察设备改装而成的。去掉尾部的磁异常探测针，安装了一些电子分析装置和附加的雷达天线罩，但还没有安装机腹下的圆形雷达。其中侦察设备装在后段机上、下突出的整流罩内，前机身下方有一个圆盘型雷达天线整流罩。
80年代中期，美国海军又将 12架P-3C型反潜巡逻机改装为EP-3E(Aries）Ⅱ型电子侦察机，以取代早期改装的EP-3E(Aries）Ⅰ型。首架测试型EP-3E(Aries）Ⅱ型电子侦察机完工于1988年11月，序号为156507，于1990年7月在美国的帕特森河海军测试中心进行试飞工作。首架量产型EP-3E(Aries）Ⅱ型电子侦察机，序号为157320，于1991年6月29日交付美国海军使用。
目前，共有12架EP-3E侦察机在美空军、海军部门服役，其作战序列号分别为156507、156511、156514、156517、156519、156528、156529、157316、157318、157320、157325以及157326。
2001年4月1日，一架从 冲绳基地出发的EP-3型侦察机，在距 中国 海南岛110公里对开海面，与 解放军海军航空兵一架歼-8战机相撞，中方飞行员 王伟失踪，而美军侦察机则急迫降海南岛 陵水机场。美军军机的11名机员随即被中方扣留，并于同月11日获得释放，而该军机也于同年7月3日，以一架安-124型运输机拆件运走。
日本自卫队拥有的EP-3型电子侦察机，是 日本川崎重工用美国海军的P-3C改装而成的。1990年10月该机进行了第一次试飞，第一批2架飞机分别于1991年3月和10月交付日本自卫队服役。据称，由于美中军用飞机相撞事故，害怕我对美海军EP-3E电子侦察机的机载设备进行调查和拆卸分析，日本防卫厅4月6日已经开始着手对自卫队使用的一部分密码装置进行更改。研究更改的装置和设备与美军使用的机载设备相同，包括“敌我识别装置”以及为了将所侦察到的信息资料供各部队共同利用而进行加密的资料收发通讯系统等等，甚至考虑更换整个装置。
EP-3E侦察机主要特点
在外观上EP-3E飞机和P-3飞机的不同之处是前机身下有1个圆形雷达罩，机身上、下各有1个长方形黑色天线罩。这些飞机的任务是搜集、储存和分析由雷达和无线电设备发出的信号。多数安装在EP-3E 飞机上新型电子设备包括：联合技术实验室的ALQ-110信号收集系统、ALD-8无线电方向探测器、ALR-52自动频率测量接收机、ALR-60多路无线电通讯录音装置。在外观上EP-3E飞机和P-3飞机的不同之处是前机身下有1个圆形雷达罩，机身上、下各有1个长方形黑色天线罩。这些飞机的任务是搜集、储存和分析由雷达和无线电设备发出的信号。
美EP-3E电子侦察机是美国海军唯一的一种陆基信号情报侦察机，由美国 洛特 希德飞机公司制造。它是一种 涡轮螺旋桨飞机，配备有4个T56-A-14引擎，体积较大，因而隐蔽性也较差。体积与 波音737客机相近，翼展宽约30米，长32米，内置24个座位，其最高飞行高度可达8230米，续航时间为12小时，续航能力为3000海里，最高时速为每小时761千米，重约28吨，最大载重量约为64吨。飞行成本为每飞行小时耗资2100美元。装有名为“LINK11”数据链系统以及名为AN/AYK-14的中央计算机，配备了尖端的电子信息拦截系统，它可以探测并追踪雷达、无线电以及其他电子通讯信号。侦察机利用传感器、接受器和碟型卫星电线，可以对很大一片范围进行电子信息的监听，可从740千米（460英里）外的地方截获雷达和其他通讯信号。
据 英国简氏周刊记者Paul Beaver称，在 海南陵水机场降落的美国海军VQ-1电子战中队的PR-32号飞机极有可能经过一次最新的重要改装升级。升级计划被称为“传感器系统改进计划”（SSIP）。Paul Beaver认为，经过升级后的EP-3E是美国海军最先进电子侦察机，是真正的‘皇冠上的宝石’。这架飞机仍然具有重要的情报价值。因为新的改装为本来就很先进的E-P3E新增了三个关键系统，它们是：
1、故事讲述者（Story Teller—系统代号，以下同）：新升级的数据比较、相关分析和报告系统，可通过间谍卫星传送重要数据。
2、故事书籍（Story Book）：改进后的信号搜索、整合和利用系统，可以将信号电子侦察数据与通讯数据中心链接，包括与北约组织的通讯链接。
3、 经典故事（Story Classic）：通讯监听系统，具有搜寻、截获低频信号的的能力。
最重要的是：经“传感器系统改进计划”升级后的EP-3E可与美军其他侦察平台与战斗平台进行直接、实时的连接，连接对象有美国空军的 E-3空中预警机和其他飞机、海军的潜艇等。