雨燕天文观测卫星介绍
结构特点
雨燕天文观测卫星是三台仪器一起工作来观测伽马射线暴和在伽马射线、X射线、超紫外线和可见光波段的余晖。这颗爆炸预警望远镜(Burst Alert Telescope，BAT)应用迄今最大的“编码孔径遮罩(coded aperture mask)”，能够探测和获取伽马射线暴并进行高精度定位，在15秒内将估计位置传送给地面。在爆发探测后20至75秒，卫星重新调整姿态，捕获伽马射线暴进入X射线和超紫外／光学望远镜的狭窄视场内。
研制历程
雨燕卫星由美国、英国、意大利共同研制，全称为伽玛暴快速反应探测器，是美国宇航局2004年发射的一颗专门用于观测伽玛射线暴的天文卫星，工作在伽玛射线、X射线、紫外线以及可见光多个波段。于2004年11月20日在美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角搭载德尔塔Ⅱ型火箭发射升空，运行在高度约600公里的近圆形轨道上，周期为90分钟。
“雨燕”是美国宇航局一颗观测宇宙伽马射线和紫外线源的天文卫星，2005年9月4日它首次观测到了这次恒星爆炸的迹象。地面天文学家在得到“雨燕”发出的数据后，再通过欧洲南方天文台观测恒星爆炸的“余光”。他们计算出这次爆炸的红移值是6.29，爆炸发生在距地球130亿光年处。
使用情况
雨燕天文卫星属于NASA中级探索(MIDFX)任务。这个太空观测站用来研究伽马射线暴。它的主要任务是确定伽马射线暴的起源；研究冲击波如何进化；进行首次天空敏感、硬X射线调查。
雨燕的任务运行中心位于宾夕法尼亚州立大学。借助意大利航天局负责维护的一个肯尼亚传送站，它可以接收几乎全部数据。雨燕完成的第一次伽马射线暴探测是在2005年1月17日。在预定两年任务期内，雨燕观测了200多次爆发，包括距离13亿光年、最远的伽马射线爆发。
雨燕天文观测卫星技术数据
名称：雨燕卫星（Swift Gamma-Ray Burst Mission）
制造商：Spectrum Astro公司
发射日期：2004年11月20日
发射地点：佛罗里达州，卡纳维拉尔角
轨道：584公里×604公里(362英里×375英里)，轨道倾角20.6°
运载火箭：德尔塔Ⅱ7320-10
有效载荷
爆炸预警望远镜，X射线望远镜(XRT)，超紫外线／光学望远镜(UVOT)
结构尺寸
5.1米×1.7米