9月5日,美国海军的“卡尔·文森”号航空母舰打击群进入南海。9月8日,一艘阿利·伯克级导弹驱逐舰闯入了我国南沙美济礁12海里范围之内,我国南部战区的海空兵力对其跟踪监视并予以警告驱离。随后,中国人民解放军南部战区发言人称,美方严重侵犯我国主权和安全的霸道行径,“美国是不折不扣的南海安全风险制造者,是南海安全稳定的最大破坏者”。
按照惯例,美国军方每次进行完类似的“自由航行”任务以后,都会在官方平台上大肆宣传报道一番,这次也不例外。
但是,这一次又不一样的地方在于美方声称我美济礁属于“低潮高地”。按照这样的说法,根据《联合国海洋法公约》的相关规定,低潮高地的礁石不属于自然形成的岛屿,也就相应不享有自然岛屿所拥有的领土、领海、领空、专属经济区等国际法所赋予的权力。
可以说,美国这一招相当阴险狠毒,目的就是在国际舆论场上彻底否定中国在南海主权伸张的合法性,同时为自己的霸权主义行为寻找正当性的理由。
但是,这显然也是美国人在欲盖弥彰,问题的核心并不在于美济礁是不是岛屿上,而是包括南沙群岛、中沙群岛、西沙群岛在内的整个南海都是中国的专属经济区,这些岛屿或岛礁都是坐落在中国大陆自然延伸的大陆架上。