世界各国愿意听到拜登说“美国回归!”但是,这一轮回归能持续多久?美国决策层常犯的错误是低估世界其他国家。大部分美国观察家都知道,2024年特朗普当选的可能性不能排除。要是特朗普和哈里斯竞选,胜算不小。
要是特朗普再次当选,他会再次退出多边协议和机制,包括巴黎气候协定和世卫组织,疏远法国和德国等盟友,或者要求韩国和日本拿出更多钱,还会取消友好国家如印度的H1B签证。
有没有美国人敢保证,这不可能发生?要是美国人不能保证,那要求大多数国家现在就下注、在中美间站队就很不负责任。
中国和美国的竞争,不会发生在中国和美国之外,而是在两国内部。拜登的优先目标应该是打破30年的经济停滞,结束工薪阶层的“绝望海洋”。只有这样才能阻止特朗普或者类似的角色卷土重来。只有这样才能增加对拜登“美国回归”的长期信心。这看上去是个悖论:重振美国经济的最好方式是和世界上其他经济强劲的国家合作,特别是拥有全球最多中产阶级的中国。要是美国的决策层是审慎理智的,这将是合理的结论,也是解决美国国内严峻分裂的方案。
但这个方案在目前美国的政治环境中不具现实性。在竞选中,拜登说对华贸易战没效果,他说特朗普的贸易战是个“灾难”,损失了美国的金钱和就业。扎卡利亚称赞拜登的观点。但是,要是拜登敢放松已经严重损害美国企业和农民的贸易战,他在政治上就要吃苦头。拜登政府需要强大的政治防弹衣,才能重启对华关系,取消毁灭美国的关税和制裁。
拜登政府还有一项资源可以利用:世界其他国家的立场。独立宣言称美国应该“高度尊重人类舆论”。凯南在建议中也提到美国要重视世界民众的观感。