期间伊朗铁路公司和印度国家铁路建设有限公司(IRCON)签署谅解备忘录,作为“印度、伊朗和阿富汗三方协议中过境和运输走廊的一部分”,共同建设恰巴哈尔港到扎黑丹的铁路。印度国家铁路建设有限公司承诺为该项目提供所有服务、建筑工程和融资(约16亿美元)。
文中提到的恰巴哈尔港是位于伊朗海岸东部的一个天然良港,距离中国和巴基斯坦联合建设的瓜达尔港不过100千米。而扎黑丹面积不大,人口只有60万,按中国的标准只是一座县城而已。
但它是伊朗东部重镇,地处伊朗、巴基斯坦和阿富汗三国交界,战略位置十分重要。印度如果能够主持恰巴哈尔到扎黑丹的铁路修建,并且获得运营权,不但能够获得一条进入阿富汗的门户,同样也能对巴基斯坦造成腹背夹击的态势。
但是在其后四年的时间里,尽管IRCON的工程师进行了几次实地考察,伊朗铁路公司也做了准备,但印度一直没有实际推进铁路建设。其中的原因,是印度担心这可能会引起美国的制裁。
美国曾经表示,印度建设这条铁路是可以被有条件豁免的,但印度担心设备供应商和合作伙伴可能遭到美国制裁而没有推进。另外,由于美国的制裁,印度一直没有从伊朗进口石油。这自然引发了伊朗方面的不满。
2020年7月,伊朗政府考虑都印方在长达4年的时间里都没有提供资金并且启动项目,决定自行开工建设。