其一,形式创新。
此次中美“2+2”对话的双方代表阵容令人耳目一新:美方是“国务卿+总统国安事务助理”的组合,中方出场的是中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪“搭档”国务委员兼外长王毅。
阮宗泽说,布林肯与沙利文是美方主管外交和国安事务的最高负责人,杨洁篪与王毅都是中方主管外交领域的负责人。中美版“2+2”对话有别于美国与其盟友之间的外长防长“2+2”对话,说明中美此次对话要围绕宏大的外交、国家安全问题进行对表。
陈东晓分析,美国此次派出国务卿与总统国安助理主要目的是显示国务院与白宫高度统一的对华立场,而不是政府内部存在多元的对华声音。
其二,地点特殊。
此次对话选址阿拉斯加州最大城市安克雷奇,一个大致位于北京与华盛顿之间的“中间点”。
外界认为,安排在安克雷奇会面不仅由于整个阿拉斯加疫情控制较好,还在于安克雷奇与中国的历史渊源。比如2017年,中国国家主席习近平在中美元首会晤后回国途中在安克雷奇作技术经停,会见时任阿拉斯加州州长沃克。哈尔滨与安克雷奇也是友好城市。
同时,也有分析认为,由于安克雷奇位于美国最北面,且远离本土,几乎相当于在中立地区举行会晤,表明中美处于一种平等对话的地位。