美国多年来一直在韩国派驻军队,现有驻军大约2.85万人。韩美此前先后签署10份军费分摊协定,第10份协定于2019年12月31日到期,但双方因在分摊额度上存在巨大分歧,致使第11份协定迟迟没有达成。美方多次向韩方施压,寻求提高韩方分摊比例,双方不断讨价还价。
韩美代表5日在美国首都华盛顿启动第9轮谈判,原定持续两天,后“加时”一天。这是美国新政府1月上台以来,韩方首席谈判代表郑恩甫和美方首席谈判代表唐娜·韦尔顿首次面对面磋商。
美国有线电视新闻网援引多个消息源报道,韩美可能就上调13%的分摊方案达成多年期协议,协议还可能包括韩方增加国防预算并采购特定军火等内容。
据韩国发布的最新国防白皮书,驻韩美军部署大约90架战斗机、40架武装直升机、50辆坦克和大约60个“爱国者”导弹发射装置。
“美韩军方一直维持着不错的合作关系,军费协议迟迟未签,主要源于特朗普政府‘狮子大开口’。”刘鸣说,拜登上台后说得很清楚,维持盟国利益和美国利益远远高于经济角度的得失。如果双方僵持,美国可能不得不撤出部分军事人员,这将给美韩同盟关系带来负面影响。
“从目前的措辞看,双方达到了各自都能接受的平衡点,可能会在下周美国国务卿和国防部长访韩时正式签约。”方秀玉说,这一局面体现出拜登政府对盟友诉求的关照,不像特朗普那样一味地向盟国伸手,不顾对方的原则和底线。这次达成协议可以说是一个新的起点,接下来拜登在加强与盟友关系方面可能有更多动作。
波澜或不惊
就在最近几天,拜登政府似乎开始在东北亚铺开外交棋盘:国务卿和防长计划访问日韩;白宫可能于下月接待日本首相。拜登政府会就朝鲜问题采取何种策略,各方都在观望。