最疯狂的萨克森公国的国王奥古斯都二世,他曾经为了得到150个大型龙纹瓷缸,用了600名近卫骑兵去换。18世纪,青花瓷的价格和等重量的白银差不多。
问题来了,这么挣钱的生意,欧洲人为什么不做?非要从中国进口,他们傻吗?
中国能烧出陶瓷来,欧洲人也可以,但是一直在19世纪前,欧洲人的技术难以望中国之项背,做出来的陶瓷就是垃圾,没人要,在胎质、釉质上无法和中国相比较。
中国在技术的各个维度大幅度超越欧洲,欧洲如果想做出比拟中国的瓷器,就如同用13世纪的冶炼技术做今天的军舰。
首先在烧制瓷器的过程中,温度需要集中在1200℃~1300℃,瓷器的烧制不但要有超高的温度,也需要稳定的还原气流,简单地说就是必须保证窑内一定氧气气流的进入,中国人早在秦汉时期就已经悟通这个道理而发明了窑炉,这个时候欧洲人还在吃土。
在浙江上虞,江西吴城出土的龙窑遗址中,窑膛修长且有一定坡度,以此来保证火焰可以由升焰变为平焰,这样的抽离设计一方面可以保证窑内由持续不断的氧气进入,一方面还可以精确地控制空气的流量。
古代西方之所以不能生产瓷器,因为他们没有这样的冶炼技术,只会烧玻璃,而玻璃只需要600到700度的温度就可以了。
一直到18世纪,德国人经过了3万多次实验,才掌握了这项技术。
烧窑技术只是其中一项,中国古代在工业技术上的供应链西方世界也毛都没有。
烧窑这还不算,中国陶瓷的原材料是精心选择的花岗岩长期风化而成瓷石,硅酸盐类矿物以及独特的上釉技术浸釉、刷釉、喷釉、荡釉,欧洲人只能看着干瞪眼。
在清代之前,无论是铸钢冶铁、农业纺织、工程水利、天文算数、艺术文化、军事技术,中国没有任何悬念的大幅度超越西方世界。
好吧,中国技术长期领先全球,这不是我要说的重点,很多人觉得欧洲商业近代超过中国,之所以有这个误区,是因为:
中国出道即巅峰,这个生意没法做。
贰
很简单,中国通过丝绸之路源源不断的向西方世界输入陶瓷、茶叶、丝绸、技术,但是我们一直无法回答,在19世纪前,西方能给中国什么?
没人答得上来,因为木有!
这个问题没有答案。
几千年的时间里,也只能给中国带来了玉米、胡萝卜、甘薯这些根本没有技术含量的农作物。