在搞坏中澳关系后,澳大利亚开始后怕了,唯恐本国煤炭出口遭受打击。在此之前,澳大利亚被中国制裁的产品包括牛肉、大麦、葡萄酒、龙虾、棉花、海鲜和煤炭。中国和澳大利亚的贸易关系密切,煤炭可谓是"重中之重"。莫里森在12月15日指出,该国每年煤炭出口总值达130亿澳元(约合640亿元人民币),是澳大利亚第三大出口商品,其中40亿澳元(约合197亿元人民币)是销往中国。澳大利亚每年靠向大陆出口赚得盆满钵满,这下摇钱树没了,澳方急红了眼,一边喊着要与中国展开积极对话,一边寻求盟友帮助,想对中国打击报复。
据英国每日邮报等媒体12月13日报道,随着澳大利亚与中国之间的紧张关系继续恶化,在中澳不断升级的贸易战中,澳大利亚的盟友可能会跳出来为其提供保护。报道称,新西兰、加拿大、英国和美国等国家可以联合澳大利亚,通过对中国商品和服务实施报复性制裁来反击中国。
关于如何制裁中国,五眼联盟正在进行初步讨论,一位消息人士称联盟内的合作"目前处于异常状态"。而在澳大利亚的联邦政府高层官员中,有关谈判的势头正在增强,美国方面也给予了很大的考虑。
那五眼联盟将如何反击中国呢?
第一种方案是五个国家对中国的商品和服务实施各自的制裁。另一种方案是,澳大利亚对中国产品征收报复性关税,如果大陆考虑从其它地方弥补损失,四个盟国将拒绝从中国购买相关产品,以示对澳大利亚的支持。
有分析称,这并不是西方国家第一次考虑"组团"对付中国。早在11月23日,《华尔街日报》就援引美国政府高级官员的话报道称,特朗普政府正计划建立一个由西方国家组成的非正式联盟,在中国"利用贸易实力胁迫"其他国家时能够"联合反制"。