另一方面，美国社会韧性快速下降，软实力严重缩水。韧性是衡量一个国家抵御冲击能力的重要概念。澳大利亚罗伊国际政策研究所常年追踪亚太区域国家实力对比情况。在其每年发布的国家实力评估报告中，“韧性”是国家实力的构成要素之一，当中涉及国内制度稳定性、地缘经济安全和能源安全等一系列重要指标。
多年来，美国因其民主制度表现“稳定可靠”而在该领域得分较高。其他围绕美国实力消长的评估也普遍考虑到了其民主制度的“自我修复”和“自我纠错”能力。这一类评估的思路同小约瑟夫·奈在论述美国“软实力”时的视角有异曲同工之效。然而本次大选反映出的却是美国的社会韧性正在持续下降。很明显，一个社会撕裂日趋严重的国家很难具备较强的抵御内外冲击的能力。从应对新冠肺炎疫情不力到种族冲突持续延烧，美国在大选年中的表现乏善可陈，其社会不稳定的一面较为充分地展现在世人面前。
美国软实力的“劝服”和“吸引”功能正在随着其社会韧性的下降而快速减弱。
在美国新公民的入籍指导手册中，参与投票被称为公民最重要的权利与义务，是保证美国民主体制的核心要件。作为有200多年投票选举经验的西方大国，美国也自视其选举制度高度成熟、稳定，具有极强的公正性与透明度，是民主国家中的“典范”。然而纵观美国选举史可以发现，从美国建国之初选举权只限于拥有财产的白人男性，到当代使用各类“民主压制”手段排除少数族裔的投票资格，对选举的政治操纵随处可见，“民主”理想与政治现实之间的鸿沟从未消弭。
今天，美国选举制度正常运作的诸多前提条件已发生了重大变化，带有极强殖民地时期烙印而又无法与时俱进的制度设计缺陷显露无遗。如果美国的政治人物们对这一现实仍然没有清晰的认识，那么在极端分裂的政治现实面前，美国民主制度所谓的“自我修复”和“自我纠错”能力只会进一步沦为空谈。
（责编：金紫晗）
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