第一,他是一位尽职尽责的军人,也是一个成功的陆战部队指挥者;
第二,他是军队中黑人或少数族裔的杰出代表,是一位退役的四星上将;
第三,他在政治外交上的立场与性格,并不突出,至少与弗卢努瓦相比,他的对华态度并不那么强硬,没有那种咄咄逼人。
从这三个标签,我们也可以对奥斯汀真的成为下任防长后,可能给中国带来的影响做一些分析。
其实,从奥斯汀的经历和职业背景来看,与特朗普任期的首任防长马蒂斯非常像。
马蒂斯曾作为美国海军陆战队的指挥官参加过海湾战争、阿富汗战争和伊拉克战争。2007年10月,詹姆斯·马蒂斯出任联合部队司令部司令兼北约盟军转型司令部司令。2010年,出任中央司令部司令,总领阿富汗和伊拉克两大战场战事。
跟马蒂斯相同,奥斯汀也当过中央司令部司令,也在伊拉克战场摸爬滚打,最后作为美国驻伊拉克军队的最后一任指挥官。这都显示出奥斯汀与马蒂斯一样,都是一名非常成功的职业军人。
但是,不同的是被称为“疯狗”的马蒂斯更有性格上的色彩,而奥斯汀更加低调。马蒂斯在担任国防部长期间,对华虽然有一些强硬的话语,但也十分好地掌握着分寸。因此,奥斯汀不太像是会对中国发出恶性言论的人。
因此,有不少中国网友认为,选择奥斯汀出任拜登政府的国防部长,对中国来说是好消息。
有专家对刀哥表示,拜登如果最后真的选择了奥斯汀来担任国防部长,那表明拜登并不想在军事上与中国走向激烈的对抗与战争风险。
之前呼声最高的弗卢努瓦的确对于在五角大楼担任领导职务,拥有更多的经验和阅历。但是,弗卢努瓦身上的军事冒险主义色彩更强,对中国持十分强硬的态度。而这在民主党内部引发了一些争议。
因此,属于合作型角色的奥斯汀显然更适合拜登团队的需要。奥斯汀不仅与拜登有过良好的合作,而且曾经在军队有着良好的“带兵指挥”经历,这让他可以在拜登团队里扮演与军队联系和纽带的角色。