为了维持住几十颗卫星的运转,铱星计划不得不收取高昂费用。收费越高,用户就越少,用户越少,则收费越高,形成了恶性循环。
在双重打击下,铱星计划的运营之路磕磕绊绊。
到了1999年4月,铱星用户也不过才1万,4个月后,上升到2万,与贷款合同要求的用户数还有很大距离。接着,在拖欠15亿美元贷款的两天之后,铱星公司提出了破产保护的申请。
铱星在商业上失败后并没有破产,而是被美国军方看上了。美军觉得一旦打起仗来,没有地面基站的支持,铱星就可以为美军提供全世界任何地方的可靠通信,这个能力让美军视若珍宝。
2006年,美国海军陆战队作战实验室、海军水面作战中心的Dahlgren研究室与卫星运营商铱星公司和管理铱星的波音公司达成一个研究与开发合作协议,目的在于当传统无线电通信信号传输受阻时,不用地面通信基础设施就能为士兵提供超视距通信。军方注资让铱星计划得以延续。
虽然摩托罗拉的铱星计划失败了,却留下一个不错的思路:通过发射卫星传输通信信号。
paceX公司的星链计划跟铱星计划的作用类似,它们都支持在人迹罕至没有基站的地方的高速连接,同样造价不菲。
又贵又亏的卫星互联网,为什么吸引了这么多人?
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能不能成功上位,取代5G?
paceX公司创始人马斯克曾表示,星链计划将实现个人用户带宽超过1Gbps,时延满足在线游戏需求,也就是可以达到50毫秒以内。高带宽、低时延,这两大特征不得不让人联想到作为国内新基建顶梁柱的5G。