中美两国原定本月15日举行视频会议,评估第一阶段贸易协议签署半年来的执行情况,但会谈临时被取消。特朗普上周对媒体宣称,取消会谈是因为他“现在不想和中国谈”;被问及是否会退出第一阶段贸易协议时,他回应:“让我们拭目以待”。
彭博社此前报道称,中国将在会谈中提及字节跳动和微信等中国企业遭美国政府打压的问题,但两国声明中均未提到这一点。中国外交部发言人赵立坚昨天在例行记者会上,也没有正面回应这个问题,仅让媒体“向主管部门询问”。
根据今年1月中旬签署的中美第一阶段贸易协议,中国承诺在2017年进口额基础上,今明两年增购2000亿美元(约2742亿新元)的美国产品和服务。美国农业部数据显示,上半年中国进口的美国农产品及相关产品额仅达到今年目标的20%。为赶上进度,中国下半年以来加快采购步伐,7月份展开史上最大规模的美国玉米采购,当月玉米进口量同比激增136.5%至91万吨。
除了加大采购力度,中国外事部门近来也频频发声为两国关系减压。中国国务委员兼外长王毅前天接受媒体访问时强调,中美脱钩论既不可行,也不合理,“是一条注定走不通的死路”,必将像“飞去来器”一样,最终伤及自身。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际关系学院副教授李明江,在接受《联合早报》访问时指出,虽然有观点认为贸易协议对特朗普竞选加分作用不大,可能遭到舍弃;但反过来看,特朗普并未因为贸易协议执行不力而受对手攻击,说明这份协议依然被视为他的有力政绩,也为岌岌可危的中美关系发挥重要缓冲作用。
华侨银行大中华区研究主管谢栋铭受访时研判,特朗普政府是否会放弃贸易协议,取决于两大变量。
一是特朗普是否由“美国优先”转向“大选优先”,为争取选票而不惜做出“杀敌一千、自损八百”的极端举动;二是美国是否会对中国采取更多经济制裁行动。他说:“贸易冲突终归是双边问题,可以在框架内解决;而制裁就是单方面发起,且没有底线可循。若特朗普更依赖后者来争取选票,贸易协议的意义就会被进一步淡化。”