副手其实就是接班人,但蒋经国政治安排为:李焕-党务;俞国华--政务;郝柏村--军务,也就是说,三人有架空李登辉的能力。但由于国民党派系斗争,走向分裂,被李登辉收走几乎全部权力(写政斗篇幅会很长,不述)。
1988年蒋经国去世至1999年,李登辉对他还是万般尊重,想用这张神主牌来挡住外省力量的进攻。1999年之后,李登辉就抛弃了蒋经国,而公开强调自己对日本人殖民统治的认同。
他说他的政治榜样是后藤新平(日据时期民政官),信仰不是“三民主义”,而是基督教,甚至说钓鱼岛是日本的领土。
2001年退居幕后,连续七次前往日本“寻根”,92岁时还去了一次“母国”,力争日本为“台独”撑腰,同时在岛内培养了大批“台独”势力,而且探寻台湾省与日本重新“合并”的道路。
在中国统一问题上,1988年之后,两岸关系倒退或恶化,每一次都离不开李登辉。
1999年,李登辉接受“德国之声”采访时,悍然抛出“两国论”,这是台湾当局第一次否认一个中国原则,不但震惊了两岸同胞,也令国际社会感到吃惊。
7月31日,国防部长迟浩田在建军节招待会上表示,中国人民解放军已严阵以待,坚决捍卫祖国领土完整。并在8月、9月举行大规模军事演习。