在P-8A飞近上海之前,北京方面已下令周一(7月27日)关闭美国驻成都总领事馆,以回应上周中国驻休斯敦总领事馆的关闭。关闭领事馆是中美之间继贸易,技术,外交,南中国海等一系列对抗中最新的对抗措施。
上周四(7月23日),《南中国海战略局势探索计划》发布了一段杂乱的录音,内容似乎是中国海军向美军飞机发出的警告,要求其改变航线或被拦截。该智库机构说,这段音频是那天早上被一名无线电爱好者捕获的。目前尚不清楚涉及哪架飞机,但据说它正在靠近台湾海峡以北的南部海岸飞行。在这之后是否发生了空中相遇也是未知的。
据该智库称,在过去一周中,有四次美国空军的E-8C侦察机进入到了广东省东南沿海185公里以内。该智库称:“目前,美军每天向南海派出三到五架侦察机。”自四月份以来,美军飞机多次异常接近中国大陆领空。“在2020年上半年,美国在南海的空中侦察行动有了更高的频率,更近的距离和更多的任务,进入了一个新阶段。”据其统计,美军飞机在7月份的前三周在南海进行了创纪录的50架次飞行,当时两国军队正在进行训练演习。
该项目的负责人胡波说,中美舰艇和飞机之间的频繁接触增加了发生冲突的风险,尽管这种冲突升级为大规模冲突的机会很小。
在2001年,美国海军信号情报侦察机在海南省附近的空中与一架中国拦截机在空中相撞,导致一名中国飞行员牺牲。24名美国机组成员被中国大陆当局拘留和审讯,直到美国政府发表了措辞含糊的声明,以缓解紧张局势。
胡波表示:“尽管美国一直试图在其他领域与中国脱钩,但它们之间仍保持着紧密联系。” “因此,发生大规模冲突的机会很小。但是,中小规模的冲突是可能的,例如两艘军舰相撞或偶尔发生交火,因为两国的军舰和飞机每天都在相遇。”