北京时间22日下午,中国外交部新任发言人汪文斌答记者问并称:“7月21日,美方突然要求中方关闭驻休斯敦总领馆,这是单方面对中国发起的政治挑衅,严重违反国际法和国际关系基本准则,严重违反中美领事条约有关规定,蓄意破坏中美关系,十分蛮横无理。中方予以强烈谴责。中方敦促美方立即撤销有关错误决定。否则,中方必将作出正当和必要反应。”汪文斌还指责美国“去年10月和今年6月两次对中国驻美外交人员无端设限,多次私自开拆中方的外交邮袋,扣查中方公务用品……”
美国国务院女发言人摩根•奥塔古斯随后回应称“我们要求关闭中华人民共和国驻休斯敦领事馆,旨在保护美国人的知识产权和私人信息。”她说,“我们绝不容忍中国侵犯我们的主权、恐吓我们的人民,一如我们不能容忍中国的不公平贸易行为、盗取美国的工作岗位以及其他极其糟糕的行为。”她指出,《维也纳外交公约》规定使领馆不得干涉东道国内政。
美国有线新闻网CNN援引另一份美国国务院发言人声明称,中国“多年来参与了大规模的非法间谍活动和影响行动,过去几年来,这些活动的规模和范围明显增加。”外媒注意到,华盛顿时间22日,美国司法部指控两名在美中国公民涉嫌对美国新冠病毒实验室行窃,而且这次行动“得到官方特工协助”。可见,汪文斌控诉的美方多次对中国外交人员设限或对外交邮袋、用品动手动脚,并非空穴来风。