而且,在所有新型冠状病毒的表现中,它对大脑的影响也是最令人烦恼的。新冠患者报告了一系列神经损伤,其中包括嗅觉和味觉能力的下降,精神状态的改变,中风,癫痫——甚至是谵妄。
今年3月发表在英国医学杂志《英国医学杂志》(BMJ)上的一项来自中国的早期研究发现,在113名患者中,有22%的人经历了从过度嗜睡到昏迷等一系列神经系统问题——这些问题通常被归为意识障碍。
今年6月,法国的研究人员报告称,84%的重症监护患者有神经系统问题,三分之一的患者在出院时感到困惑或迷失方向。
同样是在这个月,英国的研究人员还发现,在125名冠状病毒患者中,有57人被新的脑神经科学或精神病学诊断为因脑部血栓而中风,39人的精神状态发生变化。
基于这些数据和报道,波士顿布莱根妇女医院的神经病理学家艾萨克·所罗门开始系统地调查病毒可能在大脑中的位置。他对18例连续死亡的病人进行了尸检,取下关键区域的切片——包括大脑皮层(负责信息处理的灰质)、丘脑(调节感觉输入)、基底神经节(负责运动控制)等。每一个都被划分成一个三维网格;每个部分取10个部分进行研究。
他只在一些区域发现了病毒片段,尚不清楚这些片段是死者的残留物,还是病人死亡时的活跃病毒。只有一小块发炎;但由于脑补缺氧而造成了大面积的损伤。