画外音:卡特是美国第39任总统。当选后面对国内持续性“滞胀”,他失败的经济政策遭到民众反对。1980年,伊朗人质危机,卡特派特种部队救援但遭到失败。同年他在竞选连任时输给里根,被认为是美国史上一位平庸的总统。
李光耀提到卡特,是因为他曾经表达过,选出一位平庸的领导,对于美国这么重要的国家,是一种“罪过”。可是在公开宴会上,基于他的身份,他不可能把话说的太透。很快,他话锋一转,提到了中国。
他说:中国就不是这样。任何人想要攀爬到权力的顶峰,就必须要经过很多级别、很多层次的严格考验,很多人攀爬到一半就掉了下来。换言之,平庸的政治人物在中国的政治体制下,是不可能出位的。
李光耀当时聪明地避开了“中国的制度算不算民主”,或未来会不会有“东方民主”的问题。他以卡特为例,拿美式民主与中国的政治制度做了一个对比,引来台下不少人的会心一笑。很显然,哪种体制更合理、更靠谱,答案不言自明。
回想起当年那一幕,我不禁感慨,李光耀如果看到今天美国总统特朗普在任四年的表现,他会不会想,原来美国民主能选出一位平庸总统,如卡特,已经是谢天谢地了!
十年前,我和几位来自中国的知识精英吃饭,他们都很向往西方民主,认为中国也应该像美国那样实行两党制,有政党轮替才是真的民主!而我告诉他们,美式民主的弊端就是两党提名、人民投选,所能保证的只是两党相互制衡,却不能选出真正的人才,长期必然是“蜀中无大将”。
三十年来我一直质疑西方民主。这不是反对民主,而是看到西方民主的结构性问题。很多人看到的西方民主是被美化、被拔高的,因此想当然地把民主和西方民主划上了等号。民主是普世价值不假!但把西方民主说成是普世价值,那就大错特错了。
如今特朗普,实实在在地戳破了这一点。美式民主的问题不仅越来越严重,而且越来越离谱。不只美国遭殃,世界也无宁日。