私下里,欧洲人感到震惊。美国在世界最需要世卫组织的时候,尤其是为贫穷的非洲提供帮助之际选择退出,是极其不负责任的行为。没有一个美国盟友追随美国退出世卫。特朗普政府还威胁要对加拿大、墨西哥、德国和法国等盟友征收关税。毫无疑问,全球对美国尊重的减弱,为中国打开了更多的地缘政治空间。美国前国务卿奥尔布赖特曾经说过:“我们是一个不可或缺的国家。我们站得高,比其他国家看得更远。”特朗普政府可能会成功地让美国成为可有可无的国家,给中国送上另一份地缘政治礼物。
特朗普政府还忽视了凯南的另一条明智建议:不要侮辱自己的对手。没有哪届政府像特朗普政府那样侮辱中国。特朗普曾表示,“中国的不当行为是众所周知的。几十年来,他们对美国的剥削是前所未有的。”
理论上,这样的侮辱可能会损害中国政府在本国人民眼中的地位。但结果却恰恰相反。爱德曼“全球信任度晴雨表”的最新数据显示,人民对政府的信任度最高的国家是中国,达到90%。这并不奇怪。对绝大多数中国人来说,过去40年的社会和经济发展是过去4000年来最好的。凯南谈到了国内的“精神力量”,中国正充满这种力量。根据斯坦福大学心理学者珍·法恩的观察,与美国的停滞形成对比的是,中国的文化、自我概念和士气正在快速转变——大部分是朝着好的方向转变。中国人民也清醒地认识到,中国在应对新冠危机方面比美国做得更好。在这样的背景下,对中国不断的侮辱只会激起强烈的民族主义反应,提升中国政府的地位。