当天,白宫证实不会对美国经济趋势进行最新预测的消息,不仅占据了多家主流媒体的主要位置,而且也成为了社交媒体上的热议话题。
美国政府每年7到8月间进行中期评估、对国家经济趋势进行预测的做法,自1973年尼克松总统开始,尚没有任何一届领导人取消过。政府提供中期评估,对失业、通货膨胀、经济增长等经济趋势进行最新预测,已成固定惯例。
即使在2008年金融危机期间,经济预测数字令政府难堪,但奥巴马依旧按惯例在中期评估中进行了经济预测。虽然特朗普政府此次强调,取消预测是为了避免新冠肺炎疫情下经济动荡造成预测不准,然而分析认为,该决定实际上是为了使其免于透露“此次衰退对经济增长究竟造成何种伤害,高失业率所带来的痛苦将持续多久”。
《华盛顿邮报》报道,虽然美国每年2月份公布联邦预算时会涵盖对全年和未来经济的预估,但新冠肺炎疫情席卷全球已对经济造成巨大影响,不可能再只靠半年前的预测行事。
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至关重要,前瞻数据指导财政拨款
美国法律明确要求,政府必须每年夏季提供中期评估,以便对政府当年和未来经济表现作出预测,其中必须包含联邦政府的“预算收入或支出的任何重大变化”。然而白宫官员表示,鉴于目前经济处于空前状态,数据不稳对预测的指导性较低,因此今年中期评估报告将不包括年度联邦赤字预测。