至于哈里森为啥得了肺炎,在美国人鲍勃·芬斯特撰写的《人类的愚蠢历史》里,哈里森总统有幸在“白痴政治”一章中露面,并说出了原因。鲍勃写道:“1840年当选总统的威廉·亨利·哈里森并不傻,因为他拒绝在华盛顿次年3月份的一场暴风雨中的户外就职典礼中戴上帽子或者穿上大衣。他之所以傻是因为他非常迷恋自己的声音,以至于他洋洋洒洒地演说了一个多钟头,而每一个人都冻得不行,包括他自己。哈里森因此头部严重伤风,引发致命的肺炎,这时他任职才一个月。哈里森成为第一个因演讲而导致死亡的总统。”
在另外相当一部分美国人看来,威廉·哈里森死于“特科抹人诅咒”,而且是有幸第一个死于这个诅咒的美国总统。“特科抹人诅咒”还被称作“蒂皮卡诺诅咒”。根据民间传说,1811年,时任将军的威廉·哈里森率领的军队,在蒂皮卡诺大战中一举击溃了著名的美国印第安人首领特科抹人和他的军队,并对印第安人实施了残酷的屠杀。愤怒的特科抹人对美国人施加了咒语。诅咒是这样说的:我告诉你,哈里森将死。继他之后每隔20年,每个在尾数是0的年份当选的总统都必须在任上死去。
威廉·麦金莱(1843年1月29日—1901年9月14日)是美国第25任(第29届)总统。他18岁从军。南北战争结束后,22岁的他以少校军衔退伍,先后当过律师、县检察官、众议员和州长,1896年当选为总统,1900年连任总统。执政后,他采取提高关税和稳定货币的政策,加上其他措施,美国的经济有了很大起色,麦金莱从而获得“繁荣总统”的美名。对外发动美西战争。在布法罗被无政府主义者刺杀,享年58岁。麦金莱是美国立国后被刺身亡的第三位总统。
1869年,麦金莱出选县检察长(Prosecuting Attorney)。这个职位一向由民主党人担任,但是麦金莱出人意料地胜出,当选为检察长。1871年,27岁的威廉·麦金莱与一位地方银行家詹姆斯·萨克森的女儿爱达结了婚。麦金莱极具吸引力的个性、敏捷智慧的头脑和能言善辩使他得到了共和党后台老板、金融巨擎马克·汉纳的青睐,并逐渐成为该党的代言人。1891年,麦金莱出任俄亥俄州州长。