2014年埃博拉病毒危机后,奥巴马政权在国家安全委员会(NSC)内新设了一个全球大流行病专家组。但是,时任特朗普政权国家安全事务助理的约翰·博尔顿在2018年5月撤销了该团队。领导该小组的海军上将蒂莫西·齐默将军被解职,参与相关工作的工作人员被转移到另一个部门。其结果便是,现如今面对大流行病危机,美国政权内部体制崩溃。
国土安全部的人事变动
出现新型冠状病毒的消息传出之初,CDC和美国食品药品监督管理局(FDA)等政府内部部门也曾表达过担忧。据悉,2020年1月初,美国卫生与公众服务部部长亚历克斯·阿泽就试图就此事提议,但他甚至连与总统面谈都没能实现,过了2周后才终于进行了电话会议。另外,白宫顾问彼得•纳瓦罗和国家安全委员会(NSC)亚洲事务资深主管马修·波廷格等对华强硬派也曾向特朗普发出过警告。
尽管警告的声音越来越多,但在没有专门研究大流行病团队的情况下,美国方面仍旧没有正式渠道就此事向特朗普提供建议,政府的对策也因此被推迟。华盛顿州报告美国本土首例确诊病例是在1月,而特朗普政权正式开始行动却是在3月,足足失去了2个月的宝贵时间。
此外,国土安全部作为应对大流行病的执行单位,高层人员的频繁更换和人力资源的短缺也被认为是致使美国疫情陷入危机的问题之一。自特朗普政权成立起,美国国土安全部历经克里、克尔斯滕·尼尔森领导之后,现在由凯文·麦卡伦南代理部长。国土安全部的空缺席位比起其他任何部门的空缺都大,很多高层职务都由“代理”来担任。而没有得到参议院承认的“代理”缺乏责任感,显而易见有尸位素餐的嫌疑。