不过,总体借贷趋势在过去六个月时间当中还是呈现走低的势头,这一点在信用卡债务身上体现得尤其明显。
一些观察家指出,借贷水平的降低其实是个值得警惕的信号,比如Seeking Alpha就有一篇文章写道:
“这很可能说明经济的消费一端已经来到了一个重要节点,无法再承担更多的新增债务了。联邦政府欠债,可以印出更多美元来解决问题,但是消费者能够用来消费和偿还债务的金额是有限的。”
一般情况下,消费支出和消费债务往往是向着相同方向运动的。这也就是说,消费者借的钱少了,他们能够花的钱自然也就少了。
信用卡支出11月间的下滑可能是因为消费者正在尽可能偿还债务,准备迎接即将到来的假期购物季节的缘故。零售销售额数据在12月也确实实现了亮眼的增长,同比增幅略高于4%。有鉴于此,12月的信用卡债务数字恐怕也会再度回升。不过,从更长期的角度着眼,消费者举债的这一下滑趋势对于未来的经济增长显然不会是什么好消息。
其他方面也有许多证据显示美国消费者在债务方面已经渐渐不堪重负了。西北互助保险公司(Northwestern Mutual)去年在研究当中发现,许多千禧世代都已经被淹没在了信用卡债务当中。研究报告指出,他们“从外出用餐到旅行”都靠信用卡债务支撑。