那么,1973年以后工人实际工资,为什么增长那么少呢?这里涉及到当时一项重要的金融、货币政策改革——布雷顿森林体系瓦解,美元不再与黄金挂钩,就像断了线的风筝,被放飞了,所以美元启动了非常快的通货膨胀进程。
这一段时期美国通货膨胀率连续多年超过10%,当然工人名义工资,也跳跃式增长,可是实际工资却并没有增加,因素美元的购买力下降了。
而且还有一个奇怪现象,正常情况都是通货膨胀与经济过热(即产能扩张)有关,但美国通货膨胀却伴随着产能萎缩,经济学上称之为“滞胀”。
1969-1984年美国滞胀图示
后面的文章,将会进一步揭示美国为什么要将自己亲自建立起来的布雷顿森林体系瓦解,又为什么陷入滞胀。这篇文章,就只谈工资问题。
二、为什么美国的工人实际工资不增长
早在1893年,美国便超越英国,成为世界经济总量第一大国,那时候的美国,和1990-2010年期间的中国非常像,块头非常大,但技术水平低,所以“山寨”成风。技术水平低、资源丰富、人口众多、新移民不断加入,又没有战争威胁,所以美国经济快速增长。然而,从质量与内涵来讲,美国经济一直到二战后,才达到欧洲发达国家水平,真正做到了全方位领先。但是,成为全球老大,一系列经济规律对美国的影响,便突然显著了起来: