2006年,中国实现顺差1775亿美元,其中对美国的贸易顺差为1443亿美元,同比增加26%。进入2007年以来,前3季度,中美双边贸易额为2213.6亿美元,比去年同期增长了15.6%,中美贸易不平衡加剧,IMF(国际货币基金组织)预测,两国之间的贸易失衡将长期存在。
面对中美经贸快速发展,贸易摩擦有可能再度升温的紧张局势,进入2006年2月以来,两国高层互访频繁,并就一些影响中美经贸关系的重大贸易问题基本上达成了共识:中美同意在商贸联委会框架下成立中美髙科技与战略贸易工作组;启动并加强了知识产权合作机制;签署了《食品安全和动植物卫生谅解备忘录》。2006年4月11日随访的中国企业代表团就美国13个州、14个城市开展了多种形式的贸易投资促进活动,签署采购合同或协议108项,总金额超过了162亿美元。这一切都能显示出中国政府为扭转中美贸易失衡所表示的诚意。
到了2017年,中国从美国挣钱的规模已经从2005年的每年2000亿美元到了每年5000亿,美国因此欠下的债务已经从2005年的GDP的一半上升到超过GDP,同时欧洲和中国的经济实力已经到了和美国平起平坐的地步,严重挑战美国的霸主地位。所以特朗普才会对欧洲、加拿大、墨西哥和中国一齐施压,要求对方减低贸易逆差,高喊“美国优先”。
美国通过贸易战对中国施压,希望达到三个目的: