东盟一方面愿意看到中美对其竞相拉拢示好,从而谋取利益最大化;另一方面也担心如中美竞争加剧,将不得不选边站队,导致东盟内部分裂。东南亚国家也不愿加入到美国的对华包围圈中,从而损害东盟自身利益,挑战东盟的中立性和包容性。此次与美方的联演在参演规模、地点、目标等方面都未表现出明显倾向性,显示出东盟小心谨慎地在中美间保持平衡。此外,在美国国内政治动荡和对外政策摇摆的情况下,东盟国家对“印太战略”可以持续多久存在疑虑,质疑其过度注重安全,对地区发展的贡献有限。特朗普再度缺席刚刚举行的东盟国家系列峰会,于是7个东盟国家领导人联合缺席了与美国代表的会议,显示出对美国忽视东盟的不满。因此,美国在中美关系中划分敌友阵营的企图不可能实现,东盟在中美间保持平衡依然是常态。
尽管美国的“印太战略”在东南亚有一定推进落地的迹象,中国还是可以对中国-东盟关系抱有信心,理解东盟自身的安全需求,同时继续做好自己的事,深化中国-东盟全方位战略合作伙伴关系。中国应以构建“中国-东盟共同体”、“南海命运共同体”为指导理念,努力把中国-东盟关系打造成地区和平与稳定的压舱石。相信东盟国家也都愿意看到中国与东盟合作成为维护地区和平与繁荣的支柱,不希望美国的所作所为对地区的安全稳定造成破坏性影响。中国也可以欢迎东盟利用其独特地位,在中美间发挥一定协调作用,避免东南亚成为中美战略竞争的外线。
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