前述提到美国军队存在大量低收入人群,美国海军分析中心指出,相对贫困的西部山区和南部州是美国兵员的主要来源,而收入较高的东西海岸、尤其是新英格兰地区参军人数占比远低于其他地区。
与此同时,皮尤中心数据认为拉美裔士兵的比例在AVF时期快速上升,由1980年的4%上升至2015年的12%以上,虽然白人仍然是美军士兵的中坚力量,他们的占比却有所下降。此外女性在大多数军种中的比例也稳步上升,更多人开始就军中的性骚扰现象积极发声。
这些新因素有可能导致民众对于“自由斗士”与为自己利益将军人派去送死的军工复合体、“深层政府”(Deep State)区分看待。
特朗普的执政代表着共和党集团的得势,代表军工集团的强硬派如埃斯珀,新保守主义者如纳瓦罗、博尔顿也获得了在传统美国官僚体系中难以想象的中央权力。然而从特朗普将近三年的执政也可以看出,这位以“反建制”为卖点上台的地产大亨与军工复合体存在罅隙。特朗普及其亲信集团有自身利益和诉求,与战争狂人博尔顿、老派清教徒军官马蒂斯的关系都不好,博尔顿最近甚至可能在特朗普“通俄门”中反戈一击。