1971年美国国务卿基辛格秘密访华,美中和解的最直接结果是1971年10月25日,联合国大会通过了《2758号决议》,恢复中华人民共和国政府在联合国的一切合法权利。在就这一决议举行投票之前,中华民国代表宣布退出联合国。
1972年,美国总统尼克松访华,结束了两个国家多年不相往来历史,也改变了国际间的政治格局:中国站到了美国阵营联手对抗苏联。
1979年中美两国政府建立正式外交关系的同时,美国国会通过《台湾关系法》。对台军售,成为其后每一届美国政府无法绕开的坎。
谁主沉浮
中国从1970年代末期开始的经济改革开放,得到美国的全力支持。1979年中国领导人邓公访问美国,轰动世界。
1990年代末期,两国虽然经历了美国轰炸中国驻南斯拉夫大使馆的关系低潮期,但1999年年底中美仍然就中国加入世界贸易组织达成协议。