但韩国手里的“安全牌”还有些分量,因为日本在涉朝情报共享方面对韩国依赖相对较大,美国想在亚太部署新的战略资产也需韩日协调。韩国近日已经宣布不再与日本续签《军事情报保护协定》。日韩安全关系恶化并不符合美国的战略诉求,此次日韩《军事情报保护协定》终止后,美日韩迅速共享情报的“铁三角”将被打乱,美军的亚洲战略也会发生混乱。届时,可以预见,美方不会容忍自己在东北亚地区的整体战略部署受到威胁,如日韩矛盾激化到一定程度,美国可能出面“调解”。
问题是,对于特朗普政府来说,矛盾激化的那个临界点到底是什么呢?
美国智库“外交关系协会”高级研究员希拉·史密斯日前在接受日本共同社采访时指出,到奥巴马政府为止,无论是美国民主党还是共和党政府都认为日韩关系的改善至少是符合美国利益的,但特朗普政府则看不到这种认识。“现政府有太多其他的关心事项,无暇顾及,缺乏对于日韩关系重要性的政治层面理解以及处理能力。”