16、17世纪的欧洲人将如今的印度、东南亚等国家称为”东印度“,而将现在的美洲、加勒比海一带称为”西印度“,此后的全球贸易便以“印度”为名展开。
从15世纪中期开始,葡萄牙就由南向西非沿海扩张。哥伦布发现美洲新大陆后,葡萄牙占领了巴西。
随后由达·伽马于1498年绕过好望角,占领了非洲的南端和整个东海岸,随后又东进印度、锡兰、马六甲海峡,甚至中国澳门。
在很长一段时间里,葡萄牙垄断了东方贸易。从15世纪开始到16世纪中期,西班牙用武力占领了几乎整个中南美洲,并掠夺美洲大量的金银财富。
15世纪末16世纪初,荷兰也加入了殖民扩张,其势力甚至超过了西、葡两国。
为了垄断贸易,荷兰成立了世界上最早的“公司”,其中最著名的是1602年成立的东印度公司(存续197年)和1621年成立的西印度公司(存续53年)。这些公司从殖民地获得大量珍贵物产后运到欧洲以高价出售。
【提问互动】:美国发动五次贸易战,对手都没被打惨,你认为这次美国能得逞么?