第三，美国明明懂得常规战争有“升级”可能，为什么还在不断公开谈论制造和使用“战术核武器”，也就是“能使用”的核武器？“核威慑”理论发明于美苏冷战期间，美国学术发达，对核威慑的理论研究最深入，为什么反而是美国在挑战核威慑理论？
第一，核威慑的本质是心理战。世上从未有过核国家对核国家的战争，核威慑理论未经现实检验，使用核武器和行使核报复有不确定性。如此，囤积比对方更多的核弹头，为的是向对方不断昭示核报复的决心，从而降低不确定性和赌博心理。
第二，“打赢”了冷战，美国再无平衡其军事实力的对手，赌博心理大幅增强。美国因常规军力优势而偏好“战争边缘政策”，本意是使对方因承受不住心理压力而投降。但心理压力是双方的，战争边缘政策可能失控，导致战争。一旦有大国卷入，常规战争会升级，有升级到核战争的不确定性。
核威慑是心理战。据说，在苏联对华使用核武器的压力下，毛泽东曾向美苏双方公开自己的战略：若苏联核打击中国，尽管中国核弹头数量少，运载工具飞行距离有限，但会全部扔到亚洲的美军头上，打破美苏核平衡，并让中国人迅速移居广袤的西伯利亚。核威慑崩溃的前景不确定，但这种不确定就是确定。
核威慑理论系着全人类的生存，“潘多拉的盒子”绝对不能被打开。核威慑理论未经实践检验，却不可检验，不能失效。使用“战术核武器”的国家必须遭到所有核国家至少“对等”的核报复。这种共识不难形成。
