由于当时中英两国缺乏互访，两国外长只得以通信方式讨价还价，最终达成了一致意见。
双方同意，1991年的直选议席增加到18人，1997年的第一届立法会直选议席增加到20人，第二届立法会增加到24人，第三届则增加到30人。
根据上述“衔接”原则，全国人大在1990年4月4日通过了香港《基本法》。
然而，随着东欧剧变、苏联解体，冷战似乎以西方世界胜利告终。
在此背景下，英美改变了对华战略，中国成了整个西方世界实现和平演变战略的最后目标——香港成为首当其冲的主战场。
1992年6月19日，彭定康出任港督前20天，英国上议院摩斯会议厅举办了一场题为“香港之未来”的研讨会。
英国议会外交委员会主席侯威尔在题为“英国与香港：外交政策目标”的主旨演讲中提出，整个世界的情势在1989年发生了根本改变，因此英国统治下香港的局势也应随之发生变化：
