李嘉诚的事业，主要靠“投机”，集中体现在“炒地皮”上，以地皮储备的形式投资并囤积土地，并不急于开发房地产项目，等待土地升值后开发销售，或者直接出售土地获取升值差价，这就是李嘉诚惯用的投资模式。
李嘉诚在60年代就开始在香港炒地皮，靠着当年低价囤积的土地，趁着70年代香港房地产复苏，光是地皮的溢价就让李嘉诚发了大财。他将廉价收购来的房产，高价抛售获利，并转购具有发展潜力的楼宇及地皮。70年代初，他已拥有楼宇面积共630万平方英尺，已经是当时香港最大的地产商之一。
这一套手段，还被李嘉诚用于大陆的房地产投资，李氏所到之处，低买捂盘，高价出售，无不一本万利。
2004年左右，李嘉诚以32亿低价买下了上海陆家嘴一处黄金地块，讲好了尽快开发，谁知李嘉诚捂盘了十多年，等到地价暴涨之后又把刚开建的项目200亿卖了。1993年，李嘉诚在北京拿到了一个房地产项目，直到2018年才开发完成，整个项目耗时25年，但是房价却从2000元每平米涨到了超过40000元每平米。
