中美贸易战的爆发，推翻了此前在两国被普遍接受的“经贸关系是双边关系的压舱石”的这一说法，动摇了中美长期总体上保持的关系稳定。中国具有谈判诚意和准备，但2018年以来的中美关系表明，美国在贸易关系上对中国的打压，已经远远超过了平衡美中贸易逆差的考量，背后是美国的中国威胁评估、中国问题认知和中国战略都发生了重大变化的结果，更是美国政策和知识精英看待和处理中国问题时的心态已经发生重大变化的结果。用美国国安会前亚洲事务高级主任麦艾文的话来说，美国对华关系的“范式变化”，是因为美国认为与中国在利益关系上越来越实质性地难以“调和”。而且，美国共和和民主两党对中国经济和政治政策的批评和焦虑高度一致，对华采取对抗政策成为两党共识。
即便对特朗普发动什么规模的“贸易战”还有争议，但对华发动“科技战”和实质性采取亲台立场，却在两党间几乎没有任何争议。尤其对所谓“渗透”和“影响”美国的“锐实力”（sharp power）， 成为了中国“威胁论3.0版”。美国的政策和研究精英提出，美国这么多年的对华接触政策完全“失败了”。美国共和党参议员卢比奥叫嚣，为特朗普的对华对抗和打压政策制造借口。有关“锐实力”的分析报告，开始统计在美国政府部门、科研机构和智库中的华人人数，把 FBI 口中的“对美国构成的全社会性威胁”的定义“具体化”。
