公元1229年，为纪念成吉思汗的西征，特立一碑，以精辟概括这位草原帝国皇帝的生活方式和丰功伟绩，颇为生动地注入了宗教色彩：“天厌中原骄华大极之性，朕居北野嗜欲莫生之情，返朴还淳，去奢从简。……
练万众以身人之先，临百阵无念我之后。七载之中成大业，六合之内为一统。非朕之行有德，改金之政无恒，是以受天之佑，获承至尊。”蒙古帝国对这位缔造者的高度评价自然正常，却在其身后不断出现更全方位的评介。
打仗是世上最花钱的事，因此在中世纪的意大利，雇佣兵们甚至将战争发展成一门生意。对古代的游牧民族来说则相反：打仗恐怕是他们最赚钱的事业。然而，不可否认的是，他们使用武力快速聚集财富的方式，常伴随着暴烈的破坏性，虽然这种破坏性也会开创新的局面。
在成吉思汗的征服战争中，有时不仅是掠夺，甚至会将整个城市屠灭。布哈拉、撒马尔罕、巴尔赫等城市，在被横扫后一度成为鬼城。1221年蒙古军攻打中亚名城木鹿时，成吉思汗的女婿被守城者射死，城破后其七十万居民尽数被杀。许多遭受蒙古帝国沉重打击的地区，即使在摆脱其控制之后，都久久未能恢复其主动创造性。
某种程度上也正因此，蒙古称霸欧亚的积极后果之一 ，就是欧洲旅行者有史以来第一次能够安全地经由陆地抵达中国。成吉思汗的征服一方面摧毁了许多文明地区，但另一方面又大大促进了东西方的交流，引发了陆上贸易的一次大变革。
