日本前首相广田宏毅后来在巢鸭监狱里交代，就是在1941年12月7日的御前会议上，决定了对美国、英国、荷兰开战，大臣们请示天皇时，“他没有讲话，他点了一点头。”
暮年时代：慈眉善目“和平大使”
这是一张广为流传的照片，拍摄的时间是1945年9月27日。这一天，裕仁天皇主动来到了盟军驻日总司令麦克阿瑟下榻的美国大使馆与之会面。麦克阿瑟不仅安排只在客厅里会见裕仁，而且，着装简单随意的麦克阿瑟还毫不客气地并立在天皇的右侧。在裕仁的侍从看来，这一切都显得十分无礼，但是这位天皇没有丝毫介意，他深知今天来见麦克阿瑟，目的只有一个，就是为自己争取活下来的机会。
在1964年出版的《麦克阿瑟回忆录》里这样记载了裕仁当时说的话：“麦克阿瑟将军，我是作为对我国人在进行战争时，在政治和军事方面所作出的一切决定和所采取的一切行动负完全责任的人来到这里的，是向你所代表的那些国家投案并接受审判的。”
这一如同“负荆请罪”般的言语，被后世认为是天皇承认自己对战争负有责任的证据，然而，很多年后，这一记录被日本方面否认了。无论真相如何，美国出于自己的利益考量和全球战略，最终没有将裕仁送上审判席，日本“万世一系”的天皇制也得以延续。
