原来裕仁的父亲大正天皇体弱多病，精神不正常，无法胜任一国之君，明治天皇就把所有的希望寄托在孙子裕仁身上。在小皇孙裕仁只有三、四岁的时候，日俄战争爆发了，并最终以沙皇俄国的失败而告终。
这场战争的胜利，让全日本的国民都处于一种亢奋的状态，尚武精神在全国范围内升腾发酵，而皇宫内的尚武精神尤其强烈。对于这位“未来的接班人”，明治天皇在“尚武”两个字上可谓做足了文章。因此无论是谁，凡是送给裕仁的玩具，大多是带有武器性质的。而裕仁也从小享尽作为天之骄子的特殊待遇。
青年时代：即位登上神坛
这是1921年裕仁在访问凡尔登时，身穿一身戎装，骑上一尊大炮的炮管上拍的照片。那一年，20岁的裕仁皇太子，不顾元老贵族的反对，坚持对欧洲进行了一次出访。
此时的欧洲，刚刚经历完“一战”，百废待兴，裕仁访问了英国、法国、比利时、荷兰与意大利5个国家，尤其关注各国的军事情况，还数次访问了一战时期的战场遗迹。欧洲的政客们发现，这位年轻的皇太子不仅对军事很感兴趣，而且看上去十分精通，访问结束后，他还从欧洲带回了一尊拿破仑的半身像放在自己的书房中，其用意不言自明。
1928年11月10日，裕仁登基成为日本第124代天皇，那一年他27岁。“27”这个数字，对于日本国民而言有着特殊的意义，因为几乎所有日本人都记得，明治27年，日本在中日甲午战争中打败了大清北洋水师。这场战争被日本人称为明治的青春，也就是说一个人在27岁的时候，就是要展示自己力量的时候。因此，27岁的裕仁登基为王，也被他的臣民们寄予厚望，即位大典当天，几十万日本群众上街游行欢呼，他们认为年轻的天皇象征着日本的未来。
