倘若中日韩牵手，GDP总量将超过欧盟，仅次于美国。2018年，三国间贸易额接近7200亿美元（中日近3200亿，中韩逾3100亿，日韩近900亿），虽然不及美墨加三国间超过1万亿美元的年贸易额，但超过了中国与欧盟或美国的双边贸易额，是日本与欧盟双边贸易额的几倍。
值得一提的是，韩国对三国FTA的态度转趋积极，也有防止被美国“吃定”的考虑。
韩美于2012年签署FTA，约定3年内取消近95%的消费品和工业产品的关税。之后两国贸易额成倍增长，但美对韩逆差也迅速扩大。在特朗普政府胁迫下，韩国苦谈一年多，在FTA修订案中做出让步（如同意美国将皮卡车关税延长20年）。
寻常路之外
不管是否身不由己，中国已经大踏步走上缔结FTA这条“捷径”。
自从加入有“经济联合国”之称的世界贸易组织以来，中国已经4次大范围降低关税——总水平由“入世”时的15.3%降至目前的7.5%，平均税率已低于大多数发展中国家。换句话说，在世贸组织框架下，谋求降低其他国家的关税水平，已经越发困难。
大道不通小路通，FTA遍地开花就是明证。
