首先，我要对杰里米·豪夫特（Jeremy R. Haft，美国企业家、畅销书作家、学者、对华贸易事务媒体评论员）2019年为“伟大决策”(Great Decisions)计划所写文章中提到的关键一点表示赞同。他指出，一个国家的GDP规模实际上与其国际竞争力没有什么相关性。GDP完全没有反映出经济活动的国际分工。如果我们把挖沟工人或喜欢推诿扯皮的金融精英创造出来的GDP，与钢铁工人或诺贝尔奖得主为一个国家创造的财富混为一谈，那么非常重要的信息就会被我们忽视掉。与GDP有关的数字可以让我们知道一个国家的经济规模有多大，或者该国经济增长得有多快，然而知道两个国家的GDP规模并不能帮我们预测到它们之间最终的竞争结果。
虽然不能说经济总量是无关紧要的，不过一个国家的精神、自豪感、意志和耐力才是决定经济总量能发挥怎样作用的关键因素。1941年12月7日，日本偷袭珍珠港试图削弱美国在太平洋的军事力量时，其GDP规模仅为美国的十分之一。然而日本却牵制了美国将近四年，最终因无力抵御美国的核攻击才宣告投降。
因此，无论是按名义汇率计算还是按购买力平价标准计算，比较美中两国的GDP数字并没有切中问题的关键(comparisons of gross economic indicators between China and America are mostly beside the point)：中国的工业产值现在占全球的四分之一，是美国的1.5倍，比美国、德国、韩国三国加在一起的总和还多，这一点才是更加重要的。
