第二个障碍是地理因素。即使美国愿意提供更多的实质性援助，但该地区群岛国家众多，它们分布地域广阔，另一种极端是新加坡这样的城市国家，它们普遍缺乏地理纵深。越南、老挝、缅甸等国拥有南北纵深，但它们陆上与中国接壤，这种接壤使这些国家一边拥有更多的安全环境，另一边又存在脆弱性。美国永远无法缓解这种脆弱性，因此必须与日本，印度和澳大利亚经营东南亚之外的前沿基地来平衡中国在南海增强的军事实力。
第三个障碍是东南亚缺乏对美国可靠性的持久信任。众多历史案例证明美国的可靠性不佳，哪怕是作为美国盟友。美国经常还会削减本国对不同地区的责任，这种趋势近年来还在增强。
上述三个障碍都不是大问题，美国能够向东南亚塑造一个具有吸引力的未来愿景，通过联合日本以及域外盟友，通过小额经济援助和长远（间接）安全合作来将东南亚拉到自己一边。美国最大的优势是拥有许多高能力的盟友和合作伙伴，鉴于“东南亚对中国越来越警惕”，现在是时候更新美国对该地区的态度了。（原文结束）
易评君对这份报告的最大感受是美国始终怀抱一种俯视与施舍的态度在处理与东南亚国家的关系。这种俯视态度一方面源于实力，另一方面源于价值领域的“迷之自信”，这种自信不经过论证而天然存在。对比中美在东南亚的做法可以看出，中国在各领域务实下功夫，而美国则浅尝辄止。
美国认为东南亚可以联合的逻辑出发点是该地区对中国的恐惧，然而这种似是而非的意识不能作为外交政策的制定基础。远交近攻、两头下注是中小国家在面对大国时的普遍做法，美国既不想许以重利又不想放下身段，“策反”东南亚只会是竹篮打水一场空。
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