美国情报部门由此怀疑该船有可能是向叙利亚的班尼亚斯炼油厂（Baniyas）运送原油，所以在该船通过直布罗陀海峡时通知英国方面扣押该船。
作为世界海军第一强国，美国在海上查扣他国船只是有先例的，1993年时震惊世界的事件就是美国公然在大洋上扣押货船引发的以此恶劣的外交事件。
如今不仅仅是美军，整个北约都处于美国的控制之下，美国除了自己出面以外，还能够指使盟国出面完成一些任务，就好比本次扣押伊朗油轮的行动，就是美国军方"指示"英军采取的行动。
不过英国的举动却没有引起北约欧洲盟国的支持。与英属直布罗陀接壤的西班牙首先对英国表示了不满，西班牙外交大臣何塞·伯雷利表示：
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